其實，準確地說，應該是“地球和太陽圍繞著二者的質心旋轉”；

天文學上，一般對於一對彼此繞轉的天體A和B，如果二者的公共質心在A之內，則稱B繞著A轉；如果質心在二者之間，則稱A、B是一對雙星。

太陽的品質比地球大得多得多（33萬倍），太陽和地球的公共質心在太陽體內，所以說“地球繞著太陽轉”。

與之類似，地-月的公共質心也在地球內，所以說“月亮繞著地球轉”。

可以通過鏈球來理解這種關係。甩動鏈球的時候，人會發生晃動。如果鏈球品質越大，人晃動地也越厲害。

太陽類似，在地球繞著太陽轉動的同時，太陽也會發生輕微的晃動。

上圖為太陽系大天體的實際大小比例，白線為各天體軌道比例。

太陽系的品質有99.8%以上在太陽上，整個太陽系的質心在太陽之內，所以一般說，整個太陽系在圍繞太陽轉動；

一個典型的反例是冥王星和它“最大的衛星”卡戎。

冥王星品質1.473×10^22kg，半徑1185km；卡戎品質1.52×10^21kg，半徑604km；二者相距19740km；

計算知二者的公共質心距冥心約1843km大於冥王星半徑1185km，所以二者實際上是，卡戎在外面轉大圈，冥王星在裡面轉小圈；它們是一對雙矮行星。