月球能被人類改造形態嗎?首先,你需要理解一下好萊塢佈景(或太空影視作品的地形)和真實地形的區別。
好萊塢佈景/太空影視作品的地形使月亮或行星看起來像地球生態的一種奇幻變化,通常是一個鄉村風情的田園綠色星球(有著潛在的死亡風險,或者一直受到死亡的威脅,或者實在是沒有什麼故事可說了)。這是一個不折不扣的幻想。在人們獲得重塑太陽系並且將行星全部改造成地球模樣的力量之前,這是不可能發生的,對於未來的創始者改造月球也甚至是個真正的挑戰。
所以當知名的科學家用類似的詞彙描述這完全不同的一切時,普通民眾是感到極大不滿的。真正的科學家正在談論更加現實的一種循序漸進改變行星或大型衛星的方法。“更加地球化”只是一個減少人類存在和活動困難的一個方向,但絕不可能和地球真正相似。
舉個例子,現在沒有任何一種確切方法來增加月球的重力或者給它一個適宜呼吸的大氣。沒有辦法使得一個火星日是24小時。也沒辦法在木衛一沒有保護的地面上種植落葉林。
但是透過現實可行的方式進行地形改造,你可能會引起令一些行星環境狀態發生巨大改變的小小變化。讓我們看兩個例子,火星和海衛一。
因為火星有很多和地球相似之處,所以它是地質改造的一個極佳選擇:一天25個小時,一個大氣,在多年凍土和地熱鹽水中含有大量的水,許多有意義的地質活動製造了種類豐富的礦物質,還有大量易於獲取的碳和氧。它具備比地球輕三分之一的重力,可能不甚理想,它的大氣很薄,使得航行十分困難(不過權衡來看,這使得火星的天氣比較穩定)。
更有趣的是,在泥土和南極蓋的冰和凍土中貯存了大量的二氧化碳。火星不是徹骨的寒冷,而全球僅僅幾度的升溫就可以觸發二氧化碳從冰中昇華成氣態。使大氣層稠密到足以使水在火星表面上保持固體或液體的狀態,就將恢復行星的表面水文迴圈。
火星的水迴圈,火星的“全球變暖”,但不能忽視的是,還是沒有什麼和地球的類似之處。它仍然是38%的地球重力,仍是極其稀薄的大氣,仍是更低的平均溫度,一個脆弱而似乎無規律的磁場…但是至少稀薄一些的大氣可以更好的阻隔輻射,即便風暴雲會有更多一點的力量,嚴酷的氣候還是相對少一些,在北部的漫長夏季,長期使用液態地表水可能對人類居住以及火星人原始棲息地發展(或復興!)產生深遠的積極影響。此外這也為火星和地球兩者氣候學的研究提供許多意義深遠的機會。
這就是現實演化所聽聞的樣子。
海衛一是一個特別的例子。海衛一的平均溫度比火星要更加寒冷,關於物質的相變,我們的參考系要更低一個層次。
我們所認為“總是液態”的物體在海衛一上我們不得不理解為礦物質:它絕不會有足夠的溫度來融化水,因此,除非考慮火山活動,老實說海衛一的水將會一直像熔岩一樣。
我們所認為在地球上“總是氣體”的物體不得不幾乎像水一樣的存在,在海衛一:甲烷和乙烷蒸汽雲凝結成了雪,露水和雨——甲烷的江河流進湖泊和海洋。如同水在地球上造成的侵蝕,烴類化合物“氣體”在海衛一以液體形式完成。這意味著礦物學變得確實很奇怪,如果在海衛一流動的是液態烴而不是在地球和火星所常見水,則這些流動的烴將於地殼中的元素相互作用。
將海衛一表面或大氣的溫度提升來匹配人類準則的想法是極其不現實的。溫度的變化是巨大的嘗試,並且會災難性的改變整個衛星。取而代之的計劃是人類的前哨和定居地將會利用室外儲存的火箭推進劑來實現自然迴圈降溫。將其冷藏為液體形式的儲存不再是一項挑戰,而難點在於推進劑被滲入儲存的容器的其他冷凍液所汙染。
那麼,我們可以嘗試什麼樣的“小改變帶來大革新”呢?
一項可能的行動是下鑽到海衛一的液態水海洋(如果它在厚實冰冷的外殼下的確存在)並且在那裡加熱一個深層的內部恆溫層,彷彿在地球上發現一個海底殖民地一樣。多說一點,這就類似於一個來自超熱原生地的外星文明抵達地球並且下鑽發現了一個我們融化地幔中一個祥和的殖民地。這的確很瘋狂,不過這是一個我們能在地球的北極圈冰蓋下試驗的想法。能夠在相當體面的環境中進行基本的概念驗證測試而完全不必離開地球。在這種情境下,“可實現的地形改造”意味著對海衛一的“海底”進行微小的改造,使其與我們的北極海底相似,能夠成為陸地海洋生物的棲息地。
我希望這將會帶給你關於演化的一個十分不同和更加真實的理解。而且,即使是現實的地形改造也絕非易事:用當前的技術是不可能的,但是以我們目前的理論水平,這的確是可行的,甚至是合理的。 就是說,我們現在沒有能大刀闊斧地改造火星或海衛一的工具,但是,如果我們有足夠的資金,那麼我們必定有工具和知識來製作這些改造的裝置和基礎設施。
FY: Horus