這張照片是由日本航空航天局（JAXA）於2020年12月24日星期四提供的，顯示的是土壤樣本，是在東京附近的相模原市由Hayabusa2帶回的太空艙A艙內看到的。日本航天官員週四說，他們發現除了上週發現的黑沙粒外，還從Hayabusa2航天器中收集並帶回了更多的小行星土壤樣品，這增加了他們尋找太陽系起源線索的希望。

它們類似於木炭的小碎片，但從小行星收集並由日本航天器返回地球的土壤樣品幾乎不會令人失望。

日本航天人員週四描述的樣品大至1釐米（0.4英寸），堅硬，撿起或倒入另一個容器後不會破裂。上週描述了航天器收集並返回的較小的黑色，沙粒狀顆粒。

去年，Hayabusa2號航天器從距離地球3億多公里（1.9億英里）的小行星Ryugu的兩個位置獲得了兩組樣本。它把它們從太空降到了澳大利亞內陸的一個目標上，並將這些樣品於12月初帶到了日本。

日本宇航局上週描述的沙粒來自於該航天器於2019年4月的第一次觸地得分。

空間材料科學家Tomohiro Usui說，較大的碎片來自為Ryugu進行第二次著陸的車廂。

為了在去年7月獲得第二組樣本，Hayabusa2將撞擊器扔到了小行星表面以下進行爆炸，從飛船收集了物質，因此不受空間輻射和其他環境因素的影響。

日本航空航天局（JAXA）提供的這張照片顯示了2020年12月15日，星期二，在東京附近的相模原市，由Hayabusa2帶回的再入太空艙的容器內看到的土壤樣品。日本航天局的官員星期二說，他們在該國的Hayabusa2太空船本月從遙遠的小行星帶回的一個小膠囊中發現了超出預期數量的土壤和氣體，這是一次樣品返回任務，他們稱讚這是行星研究的里程碑。（JAXA via AP）

這張由日本航空航天局（JAXA）於2020年12月24日星期四提供的光學顯微鏡照片，顯示了在東京附近相模原市由Hayabusa2帶回的膠囊C艙內看到的土壤樣品。日本航天官員週四說，他們發現除了上週發現的黑沙粒外，還從Hayabusa2航天器中收集並帶回了更多的小行星土壤樣品，這增加了他們尋找太陽系起源線索的希望。（透過AP的JAXA）

在2020年12月8日的檔案照片中，日本航空航天探索局（JAXA）Hayabusa2專案經理manager田雄一在東京附近的相模原市的一個含有小行星土壤樣品的膠囊返回日本後的新聞釋出會上發表了講話。日本航天局官員於12月15日星期二說，他們在該國的Hayabusa2航天器本月從遙遠的小行星帶回的一個小膠囊中發現了超出預期數量的土壤和氣體，他們稱其為行星飛行的里程碑研究。

這張照片由日本航空航天局（JAXA）提供，顯示了2020年12月15日星期二在東京附近相模原市由Hayabusa2帶回的再入太空艙容器內看到的土壤樣本。日本空間官員該機構週二表示，他們在該國的“ Hayabusa2”飛船本月從遙遠的小行星帶回的一個小膠囊中發現了超出預期數量的土壤和氣體，這是一次樣品返回任務，他們稱讚這是行星研究的里程碑。

日本航空航天局（JAXA）提供的這張照片顯示了2020年12月15日，星期二，在東京附近的相模原市，由Hayabusa2帶回的再入太空艙的容器內看到的土壤樣品。日本航天局的官員星期二說，他們在該國的Hayabusa2太空船本月從遙遠的小行星帶回的一個小膠囊中發現了超出預期數量的土壤和氣體，這是一次樣品返回任務，他們稱讚這是行星研究的里程碑。

這張由日本航空航天局（JAXA）於2020年12月24日星期四提供的光學顯微鏡照片，顯示了在東京附近相模原市由Hayabusa2帶回的膠囊C艙內看到的土壤樣品。日本航天官員週四說，他們發現除了上週發現的黑沙粒外，還從Hayabusa2航天器中收集並帶回了更多的小行星土壤樣品，這增加了他們尋找太陽系起源線索的希望。

臼井說，大小差異表明小行星基岩的硬度不同。“一種可能性是第二次著陸的地方是堅硬的基岩，較大的顆粒破裂並進入車廂。”

在明年進行更充分的研究之前，JAXA正在繼續對小行星樣品進行初步檢查。科學家希望這些樣本能提供有關太陽系起源和地球生命的見識。在日本進行研究後，其中一些樣本將與NASA和其他國際太空機構共享以進行進一步研究。

同時，鳥二號（Hayabusa2）正在對另一個小型且遙遠的小行星1998KY26進行為期11年的探險，以研究對可能飛向地球的隕石的可能防禦措施。