作為北斗歷史重要的科普故事之一，當年“銀河號”貨輪與GPS關閉的故事可以說經常被引用，這個故事大概講的是，“銀河號”貨輪因被美國懷疑裝有化學武器而被截停33天的時間。

（百度上有詳細的事件描述，可自行搜尋）

實際上，在認真研究這個故事後，其實“銀河號”跟GPS真沒有太大的關係。

01 為了一艘貨輪而關閉指定地區的GPS服務？

在現有的很多關於銀河號貨輪的故事版本中，提及的便是當時銀河號貨輪所處的海域的GPS服務被關閉，衛星在外空不發訊號，船無法進行定位。

其實理論上這種方法是可行的。

眾所周知，GPS衛星的軌道週期是半天的時間，換句話說，即你每天在固定的時間在固定的地方開啟定位，看到的以及使用到的GPS衛星基本上都是同一顆。因此關閉指定海域的GPS服務讓船無法定位這種想法是可行的，而且操作上也不會很難，只需要設定好程式，讓某顆衛星在固定的時間關閉服務，就可以對指定區域進行限制了。

然而，為了一艘並不太起眼的貨輪去關閉整個區域的服務，顯然有點小題大做了。關閉區域服務後，最大的負面影響其實是GPS自身，因為這會影響到GPS在民用市場的“聲譽”，考慮到當時正好是衛星導航民用開放服務的初始階段，如此行為不就是在砸自己的飯碗嗎？

再者，當時的GPS要關閉特定地區的導航訊號也極為繁瑣，而且所需時間很長。直到今年7月發射上空的第三代GPS衛星才具備了依據需要，迅速關閉特定地理位置的導航訊號傳送的能力。

所謂“殺雞焉用牛刀”，其實簡單地對GPS加干擾同樣能夠實現目的。當年的GPS衛星訊號，只要稍微有強勁一點的訊號進行壓制或者使用假訊號回傳便能讓你的貨輪昏頭轉向。這也是為什麼新一代的GPS衛星著重加強了抗干擾的能力的原因。

02 銀河號其實沒有用GPS接收機

GPS的民用化程序，源於1983年的大韓航空007號班機空難時間。當年這架飛機因為導航問題誤入俄羅斯空域，而後因為溝通的原因，在多次警告後被俄方的戰機當作入侵空域的偵察機擊落，全機無人生還。大韓航空事件後，GPS開始了民用化程序。

那麼1983年到1993年這10年的時間，怎麼著銀河號也得用上GPS了吧？

實際不然，GPS系統在1993年才發射了第24顆導航衛星；直到1995年，官方才確認GPS百分之百進入了運營的狀態；而後的1996年政府才正式開放GPS民用使用。

圖源丨百度百科

因此在1993年，一隻來自中國的民用貨輪，理論上和實際上都不太可能獲得GPS接收機。之所以會把GPS與銀河號給聯絡上，更多是GPS的種種傳聞對當時的中國有極大的震撼。

之前我們有一篇文章提到過，衛星導航其實只是導航方式的其中一種。在海上導航裡面，其實有很多方式能讓船隻走在正確的道路上。除了看天航海這樣一個基本功外，像是磁羅盤、海圖、六分儀、地基無線電導航系統等等，都是海上導航的方式。

可以說，即便是關閉了GPS，還有很多方式能夠讓船正常地航行，當然準確度就另說了。反正不會出現GPS關閉就“瞎”了的狀況。

被迫漂流三週的故事是真的，但是與GPS無關，跟北斗的發展更無直接的關聯。被迫漂流，是因為我們當時國力不足以抗衡美國。因此要記得，發展，才是硬道理！