冥王星究竟怎麼了?為何它會被踢出“九大行星”？

冥王星什麼都沒有幹，但還是在2006年，被IAU踢出了九大行星。

歸根到底，還是因為太小。

你能想象一個質量只有月球六分之一，體積只有月球三分之一的星球被稱為太陽系九大行星之一嗎？

如果冥王星都能排行老九，那才是對其他行星最大的不公平！

01 地位

2006年以前，還是冥王星“濫竽充數”的快樂時光。

想想看，咱們從太陽開始數，水星、金星、地球、火星、木星、天王星和海王星，哪個不比冥王星體積大、質量高？

職場中的“末位淘汰制”，即便放大到整個太陽系，也是毫無違和感。

冥王星在1930年被克萊德·威廉·湯博（Clyde William Tombaugh）發現的時候，只能看到芝麻大小的亮點。然後在1994年的哈勃望遠鏡裡，變成了鴿子蛋大小的一團朦朧；直到2015年，新視野號探測器拍下的高畫質照片，才讓我們對冥王星這個曾經的“第九行星”一窺端倪。

在整個太陽系中，論體積冥王星第九，論質量冥王星第十，主要是海王星外還有個體積小、質量大的鬩神星（Eris）。

所以說，即便是在2006年以前，冥王星在太陽系的地位，也是岌岌可危。

02 命名

誰能想到，冥王星曾經是個“萬人迷”！

1930年，羅威爾天文臺發現第九大行星的訊息在全世界產生轟動，一千多條命名建議迅速從全世界傳送到羅威爾天文臺，最終，採用了英國牛津一個11歲女孩，威妮夏·凱瑟琳·道格拉斯·費爾（Venetia Katharine Douglas Phair）的創意。

威妮夏·伯尼也因此成為唯一一位為行星命名的女孩。

她自幼熱衷於羅馬和希臘神話，就建議用羅馬神話的冥界之神普路託（Pluto）為新行星命名。

而普路託有隱身能力，恰好和冥王星身處太陽系遙遠黑暗的處境不謀而合。因此，威妮夏·伯尼的外祖父福爾克納·馬登，將這一建議告訴天文學家赫伯特·霍爾·特納，並轉交給了羅威爾天文臺。

令人意想不到的是，新行星的發現人克萊德·湯博尤其喜歡這個名字。1930年5月1日，天文學家將新發現的海王星外的天體，正式命名為“普路託（Pluto）”。

意譯成中文，就是“冥王星”。

03 降級

可以說，從1930年到1992年這62年，冥王星都是海王星以外唯一的“明星”。

直到1992年在柯依伯帶發現質量和冥王星相仿的冰制天體，2005年又發現了質量高出27%的鬩神星。

因而國際天文聯合會（IAU），不得不在2006年正式定義了“行星”的概念。

1、軌道環繞太陽；

2、有足夠的質量能保持“接近球狀”的流體靜力平衡；

3、能夠清除“相似軌道”上的其它天體。

從這個概念出發，太陽系中目前已知8顆行星和5顆矮行星，可憐的冥王星被“精準狙擊”，從行星隊伍中被剔除，成了矮行星。

04 結局

當然，冥王星也沒什麼可抱怨的。

畢竟它只是一顆，主要由岩石和冰組成的“矮小”行星。正如前文所說，冥王星的質量只有月球六分之一，體積只有月球三分之一，你說“這麼大點兒”的星球，怎麼好意思擠進太陽系九大行星的隊伍中去呢？

所以冥王星被踢出“九大行星”，是天文歷史的必然！