一般來說在自然界中，總是雌性承擔更多的撫養後代的責任，孵蛋、餵奶等行為的主體往往都是雌性。本書作者認為雄性和雌性二者的不同表現受以下三個因素影響：

1.對於受精胚胎的投資——體外受精的動物在兩性之間差別不大，雌性不需要付出額外的時間精力。而體內受精的動物，雌性必須付出更多的投資，要麼以自身養料組成卵殼和卵黃，要麼以自身營養形成胚胎。體內受精的母親需要付出更多。

2.因進一步照看受精胚胎或者受精卵而喪失的選擇機遇——可以用經濟學的機會成本概念來理解。作者解釋：

“雄性照顧孩子的機會成本是讓其他雌性受孕的可能，雌性在哺乳期內無法受孕，照顧子代沒有任何損失，兩者結合造成動物世界中主要由雌性照顧後代。”

兩性之間撫養孩子的代價並不相同

這裡需要了解的前提是：生物的進化遵循的原則是——有利於基因的傳遞。因此如果雄性不照顧後代而去追逐更多異性使其受孕而成活的後代更多，那麼它就會放棄照顧後代，而“廣撒網”，將責任拋給雌性。

3.對於胚胎或者受精卵父系或者母系血統的信心——雌性可以確定孩子是自己的，但是雄性卻無法完全確定。

“雌性沒有血純正與否的困擾。面對不確定性的困擾，進化的結論是，多數雄性哺乳動物在交配後馬上遠離，去追逐更多的異性令其受孕，由那些雌性去養育孩子，由雄性照看子代將是一場糟糕的進化賭博。”