凱瑟琳·納卡萊姆貝

作為一名熱衷於羽毛球的烏干達人，凱瑟琳·納卡萊姆貝(Catherine Nakalembe)想在大學裡學習體育科學，但未能獲得政府資助所需的成績，這讓她走上了通往美國國家航空航天局(Nakalembe)的道路，並贏得了一項享有盛譽的食品研究獎，英國廣播公司(BBC)的佩思·阿特海雷(Patience Atuhaire)寫道。

當Nakalembe博士試圖向烏干達東北部的卡拉莫瓊農民解釋她的工作如何使用從地球上空數百公里的衛星拍攝的影象與他的小陰謀聯絡起來時，他笑了。

雖然她在開創性的工作中使用高解析度影象來幫助農民和政府做出更好的決策，但她仍然需要腳踏實地地改進資料。

換句話說，從太空中你無法區分草、玉米和高粱。

納卡萊姆貝博士向農民們講述了他們如何使用一個應用程式來發送關於他們作物的資訊

“透過翻譯，我告訴農民，當我看資料時，我只看到綠色。

“我印了一張照片給他看。這位學者告訴英國廣播公司:“他當時能夠理解……你需要親眼看看農場才能做出這些區分。”。

她是一個說話輕聲細語、容光煥發的女人，很難想象她在半乾旱的卡拉莫賈的酷熱中跋涉了幾個小時，試圖梳理出只有在地面上才能發現的細微差別。

這在由小農戶主導的農業區尤其重要，他們可能在不同的時間種植不同的作物，導致大量的變數。這種複雜性使得大多數當局幾乎不可能進行監控。

納卡萊姆貝博士的工作幫助了半乾旱的卡拉馬瓊地區的人們

美國馬里蘭大學地理科學系的助理教授Nakalembe博士利用衛星資料研究農業和天氣模式。

這些資訊與在地面收集的關於作物及其狀況的資料相結合，建立一個模型，學習識別模式，以幫助做出預測。

正是這一點，她與布吉納法索的安德烈·巴奇諾博士一起獲得了2020年非洲糧食獎，因為他在肥料方面的工作。

這位科學家同時也是美國國家航空航天局糧食和農業專案非洲部分的負責人，他解釋道:“從空中，你可以看到哪個區域是建起來的、光禿禿的、有植被還是有水。

“我們也能夠分辨什麼是農田，什麼是森林。因為我們有30年的耕地狀況記錄，所以我們可以知道什麼是健康的，什麼是不健康的，或者哪個部分有所改善。”

農村家庭的生命線

利用研究人員在地面收集的或農民自己傳送的資訊，她可以區分作物型別，並建立一張地圖，顯示與該地區其他地方的相同作物相比，農場是否繁榮。

這種模式已經在美國這樣的地方使用，在那裡機械化農業以工業規模進行。這些資訊可以幫助決定何時灌溉或使用多少肥料。

但即使是烏干達或非洲大陸其他地方的農民，只要用一把鋤頭，在他們的小塊土地上長時間工作，也會發現這些資訊很有價值。

“遙感使得利用免費獲得的資料監測大片土地成為可能。

“你可以給出一個預測；如果你結合衛星對降雨量和溫度的估計，你可以知道未來10天內會下雨，農民應該準備他們的田地。或者，如果沒有雨，它們不必浪費種子，可以等幾個星期，”納卡萊姆貝博士說。

納卡萊姆貝博士與當地官員合作，幫助改善農業政策

這也證明了政府可以在農作物歉收或山洪爆發的情況下利用來規劃災難應對措施，並將社群從饑荒中拯救出來。

Nakalembe博士的早期研究使卡拉莫賈的84000人避免了高度多變的氣候和缺乏降雨的最壞影響。

“她在2016年與我們合作，開發預測乾旱發生率的工具，”在總理辦公室從事災害風險工作的斯特拉·森根多(Stella Sengendo)說。

“我們用這些來估計可能受到嚴重乾旱影響的家庭數量。然後，我們制定了一項計劃，透過地方政府向家庭提供資金。

“當地人在旱季做公共工程賺錢。他們節省30%，並把70%用於日常消費，”森根多女士解釋道。

在一個一年只有一個收穫季節的地區，每天5500烏干達先令(1.50美元，1.12英鎊)是家庭的生命線。研究表明，這些工人中大約60%是女性，她們受到氣候變化的最嚴重影響。

偶然環境科學家

納卡萊姆貝博士在首都坎帕拉長大，母親經營一家餐館，父親是一名機械師，她從未想象過自己在衛星上工作。

她和姐姐們一起打羽毛球，想攻讀體育科學學位，但由於沒有獲得政府資助所需的成績，她轉向馬凱雷雷大學的環境科學專業。

除了偶爾的家庭活動，她從未離開過坎帕拉，她申請與烏干達野生動物管理局合作，為她的課程賺取學分。

“對映吸引了我。我去了東部的埃爾貢山。我仍然有我第一次野外工作的照片，因為那真的很令人興奮，”她喜氣洋洋地說。

這位美國國家航空航天局的科學家現在正在非洲各地旅行，就如何發展糧食安全計劃對政府部門進行培訓，他後來去了約翰·霍普金斯大學攻讀地理和環境工程碩士學位。

她說:“我一直有一個相同的個人宣告:獲取知識並將其應用於國內。

“馬里蘭大學的博士專案讓我進入了遙感領域，但最重要的是，來烏干達和整個非洲大陸工作。”

這位開創性的研究人員還指導年輕的黑人女性，鼓勵她們進入環境科學領域。

“在散居地，我去開會，只有我一個人長這樣。當它是一個新的國家或空間時，它感到孤獨。

“在東非，我遇到了很多人，我們可以與他們分享經驗和我們的鬥爭。我希望在這個群體中看到更多的黑人女性，”納卡萊姆貝博士說，聽起來很堅定。

中倫貝博士對獲獎感到震驚

今年9月她獲得2020年非洲食品獎的訊息是透過一個不完整的電話傳來的。她不知道自己被提名了，她想知道為什麼她的同事堅持要她把手機關起來。

當電話終於打來時，她被要求為奈及利亞前總統奧盧塞貢·奧巴桑喬保留電話，他在電話中斷前幾乎沒有得到祝賀。

“這就像去醫院頭疼，然後被告知你要生孩子了。

從她大笑著談論獲獎來看，勝利的喜悅顯然還沒有消退。

“想象一下，我現在有一個維基百科頁面。

“當我最近自我介紹時，我必須記住說:‘我也是2020年非洲食品獎獲得者’。我有一個大約5公斤重的巨型獎盃。所以，我知道我不是在做夢，”她諷刺道。