我們都知道，每個活著的生物，比如人、動物都有脈搏，會按一定的規律跳動。然而你知道嗎？地球也有脈搏，並且還有規律的跳動。

這是怎麼回事呢？原來宇宙中萬物之間都存在一種相互之間的吸引力，叫萬有引力。同樣，地球和月球之間也存在相互引力。

但是引力的大小，隨著地球上各質點與月球中心的距離不同而有差異，而地-月之間轉動所產生的離心力，對地球上各質點來說方向是相同的，大小也相等。這樣，對於地球上各個指點，這種引力和離心力相互抵消，當這兩種力組合成一個合力，作用在地球上各個質點，就會使每個指點朝著合力的方向運動，最後造成潮汐，我們把這種力叫做“引潮力”。我們熟知的錢塘江大潮就是在這種作用下產生的。

科學上把上述的地殼潮汐，大氣潮汐、海洋潮汐合在一起，通俗地起上一個名字，叫“地球的脈搏”。不僅月球可以引起“地球的脈搏”，太陽也能，但由於距離太遠，它對地球的引潮力約為月球作用的一半。實際上，地球的潮汐是月球和太陽兩者作用的合成結果。

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