新冠病毒“偵探”之旅

太空迎來“新訪客”

2021年，中國在太空領域的探索將繼續進行。預計明年2月，天問一號將接近火星並著陸，前往尋找水源和生命跡象。如果成功，這將是中國首次對紅色星球的探索。

英國脫歐的未知數

當地時間24日，英國首相約翰遜宣佈，英國已完成脫歐，將於明年1月1日起實現全面的政治和經濟獨立。在未知的2021年，這將會給科學的發展與進步帶來長久的影響。

幹細胞研究的新指南

幹細胞研究者們熱切期盼著國際幹細胞研究協會（ISSCR）即將釋出的最新研究指南，新指南包括延長人類幹細胞體外培養“類胚胎結構”的時間，打破了原“14天規則”。這給科學家找到早期妊娠階段流產的原因提供了充足時間。

阿爾茲海默症治療藥物或上市

美國監管機構計劃決定是否可將渤鍵（Biogen）公司生產藥物aducanumab作為阿爾茲海默症的治療藥物。該藥物為與澱粉樣蛋白結合的抗體，可減緩老年痴呆症的發展。但藥物的兩項Ⅲ期臨床試驗出現了相互矛盾的結果。為此，美國食品和藥物管理局成立了特別小組來評估該藥物的有效性。

應對氣候變化的新形勢

2021年將是應對氣候變化關鍵的一年。一方面，美國總統當選人拜登明確表示，將重新加入巴黎氣候協議，以應對全球變暖的挑戰；另一方面，聯合國氣候大會將於2021年11月份在英國格拉斯哥舉行，這是自2015年簽署《巴黎協定》以來的新一輪承諾。

新冠肺炎疫苗的研發

今年年底，美國FDA獲批輝瑞和Moderna生產的新冠疫苗上市。而在2021年，更多新疫苗有效性將得要驗證，特別值得關注的是美國諾瓦瓦克斯公司（Novavax）和強生公司生產的疫苗進行的Ⅲ期臨床實驗結果，或許打破先前疫苗需較低溫度儲存條件。

宇宙的新視角

今年10月，美國宇航局（NASA）發射有史以來建造最大、最複雜的太空望遠鏡：詹姆斯·韋伯。該望遠鏡耗資88億美元，為哈勃空間望遠鏡的繼任者。韋伯將覆蓋比哈勃更多的波長，使科學家更深入的觀察宇宙。

研究論文可開放下載閱讀

惠康、比爾、梅琳達·蓋比和NWO等20多家慈善機構組織制定S計劃，規定從2021年1月份起兩年內，他們所資助發表的學術論文可公開免費閱讀。該項計劃已經和多個出版社達成協議，包括《Nature》。

引力波探測新方法

射電天文學家利用脈動的中子星作為信標來探測引力波的新方法即將實現。透過精確計時來自這些脈衝星的訊號，歐洲、北美和澳大利亞的研究小組試圖檢測成對的超大質量黑洞在遙遠星系中心繞行時產生的長波波紋。