在太陽系中，存在八大行星，其中五顆肉眼可見的行星：水星、金星、火星、木星和土星早就被古人觀察到，在人類的歷史和文化中佔據著重要的地位，古代的觀星者認為，天上的星宿和地球上發生的事情有一定的關聯，這樣的觀點雖然是錯誤的，但是也有一定的道理，因為這些行星的引力和小行星帶的穩定有關，如果出現引力異常很可能給地球帶來災難。

隨著科學的進步，太陽系的其他行星也逐漸被人類發現，其中天王星、海王星都是在望遠鏡被髮明後才被發現的，而冥王星一開始被視為行星，是因為科學家錯誤的計算了它的質量，認為它比地球還要大，結果冥王星的質量和體積出乎預料的小，在後來行星的定義被更改後，冥王星被“踢”出了行星家族。

一般情況下，需要滿足三個要求才能被稱為行星：

必須是圍繞恆星運動的天體質量足夠大的球形天體必須清除軌道內的其他天體，在公轉軌道中不能存在其他更大的天體

冥王星並不滿足最後一個要求，所以被降級成了“矮行星”，在剩下的八大行星中還可以分為三種：

類地行星類木行星遠日行星

類地行星就是和地球類似的行星，主要成分是矽酸鹽石，有一個炙熱的鐵金屬核心， 在行星的表面存在大量的峽谷和山脈，還有火山等地理特徵。而類木行星就是和木星類似的行星，也被稱為“氣態巨行星”，主要由氫、氦、氖等較輕的元素組成，這種行星一般不存在固體的行星表面。

“氣態巨行星”很容易讓人理解為完全由氣體組成的行星，如果真的完全由氣體組成，和其他天體相撞時應該直接“穿過”木星才對，但是在1994年發生了著名的“彗木相撞”，一顆巨大的彗星和木星發生碰撞，碰撞產生的爆炸和塵埃要比地球還要大，甚至給木星留下了永久性的傷痕。

為什麼其他天體和木星碰撞也會發生爆炸，而不是直接穿過木星呢？

類木行星雖然被稱為“巨型氣態行星”，但是它們並不是一個氣體雲團，所以不可能出現小行星“穿過”木星的情況，這些行星被叫做氣態行星的原因是因為主要組成部分較輕，整個行星體積很大，但是密度卻很小。

宇宙中最豐富的元素就是“氫元素”，恆星的主要組成部分就是氫元素，雖然它們比較輕，但是它們量太多了，並且在引力的影響下，密度也是可以不斷增加的，恆星內部的核聚變就是在引力的作用下，因為的超高壓力和超高溫度才完成的。

比起巨型氣態行星，木星被稱為“液態氫星體”更合適，在距離木星大氣5000千米左右的位置，因為高溫和高壓的環境產生了液態金屬氫，木星不存在固體物質的表面，而是存在一個流動的液態金屬氫表面，只不過這個表面難以界定。

木星有一個鐵和矽組成的核心，向外是一層石與氫包裹著核心，再向外就是液態金屬氫形成的巨大“海洋”，具有一定的流動性，所以木星的內部結構沒有明顯的分界線，並不是和地球一樣分界明顯，所以木星還是存在一個“地表”的，甚至要比地球的地表還堅硬，只不過不是固體的地表，而是由金屬氫組成。

木星的大氣層是太陽系中最大的行星大氣層，並且木星的氣體和液體之間也不存在明確的界限，決定氫元素形態的是內部大氣壓力，大部分小行星進入木星的大氣層，很快就會被摩擦成灰燼，木星大氣的活動要比地球劇烈很多，大部分小行星是沒有機會接觸到木星的表面的。

1994年的彗木相撞是一個很好的例子，巨大的彗星在接近木星後就被木星的引力撕碎，變成了20多塊碎片，然後才撞向木星，如果這個彗星撞擊的目標是地球，別說是人類了，地球的環境都可能發生永久性變化。

其實木星就像是一個小型的“太陽”，大約七十多倍木星質量就可以形成一顆紅矮星，但是這樣的紅矮星因為強大的引力密度會更高，體積反而更小，不論是行星還是恆星，都是在引力的作用下形成的，就算是氫元素這樣的物質，在極端的環境下也可以擁有極高的密度，所以想象中小行星直接穿過木星的情況不可能發生。