出國看病機構和生元瞭解到為了有效地對抗感染，身體首先要感覺到它被入侵了，然後受感染的組織必須向畜欄資源發出訊號來對抗入侵者。更多瞭解病原體識別和反應的早期階段，可能會為科學家預防感染或治療免疫過度引起的炎症性疾病提供重要線索。

該研究旨在檢測隱孢子蟲的感染情況。當研究小組尋找感染這種寄生蟲的宿主發出的第一個“危險”訊號時，他們追蹤到的不是免疫細胞，而是腸道的上皮細胞，在感染過程中，隱孢子蟲在那裡建立起了商店。這些細胞被稱為腸細胞，吸收來自腸道的營養物質，在這裡，它們透過分子受體NLRP6警告身體危險，這是被稱為炎症體的一個組成部分。

hsyusa

通常情況下，研究人員將重點放在免疫細胞上，比如巨噬細胞和樹突狀細胞，作為第一個發現外來入侵者的細胞，但這項新發現強調了通常不被認為是免疫系統一部分的細胞在免疫反應如何啟動中起著關鍵作用。

出國看病機構和生元瞭解到隱孢子蟲是導致腹瀉的主要原因，在世界各地資源貧乏地區的幼兒中可能致命。隱孢子蟲對資源豐富的環境中的人們也是一種威脅，在美國造成了一半的水傳播疾病暴發。在獸醫學中，它以感染小牛，阻礙其生長而聞名。這些感染沒有有效的治療方法，也沒有疫苗。

一個重要的線索是營養不良和隱孢子蟲感染之間的不幸聯絡。早期感染隱孢子蟲和隨之引起的腸道炎症使兒童容易營養不良和生長遲緩；同時，營養不良的兒童更容易受到感染。這可能導致螺旋式下降，使兒童面臨更大的致命感染風險。這種現象背後的機制還沒有被很好地理解。

這些聯絡激發了研究團隊在小鼠模型中更仔細地觀察炎症體及其對感染過程的影響。他們透過去除炎症小體的一個關鍵成分，一種叫做caspase-1的酶來做到這一點結果發現，缺少這種病毒的動物感染率要高得多。