近日，加州理工學院的物理學家發現，銀河系中應該還有其他文明，只不過它們在數十億年前就已經滅絕了。科學家發現在距離地球1.3萬光年的位置距離了大量的恆星，它們形成於80億年前，這些恆星數量佔據銀河系中恆星數量的絕大部分，在80億年前，這裡也是銀河系中最大的恆星團集聚地。

地球所在的太陽系位於銀河系獵戶座旋臂上，這裡處於銀河系的郊區、外圍，我們遠離了中心附近的龐大恆星叢集，也遠離了銀河系中最大的黑洞人馬座A。太陽系所在的環境為地球生命發展贏得了機會，科學家們也在思考，銀河系中是否還有其他文明？

圖注：圖中紅圈的位置就是太陽系所在的地方，距離銀河系中心有2.5萬光年

圖注：地球上的無線電也僅僅傳輸了上百光年之遙

這個話題關乎到哲學、宇宙學的問題，從機率上說，銀河系內有4000億顆恆星，對應著更加龐大的行星系統，出現地外生命也符合常理，並不足為奇。但是文明的發展具有連續性，就拿地球文明來說，從400萬年前最早的猴子出現，成為人類的祖先，但現在才演化出人類，這個過程並不短暫，但也非常漫長。

地球上出現生命的時間可追溯到38至40億年前，到人類出現也花了數十億年的時間，看來從出現生命到文明誕生，需要數十億年的時間。近日，加州理工學院的物理學家發現，銀河系中應該還有其他文明，只不過它們在數十億年前就已經滅絕了。

圖注：Arches的恆星團位於黑洞附近，這裡被認為曾經是非常繁榮的

圖注：恆星團是承載文明的關鍵線索

這個結論發現的根據來自對銀河系中最大恆星團的調查，科學家發現在距離地球1.3萬光年的位置距離了大量的恆星，它們形成於80億年前，這些恆星數量佔據銀河系中恆星數量的絕大部分，在80億年前，這裡也是銀河系中最大的恆星團集聚地。有著如此眾多的恆星，那麼生命出現的機率也就大大增加，相比之下，地球所在的太陽系距離銀河系有2.5萬光年，人類出現在銀河系誕生之後的130多億年，屬於銀河系後期形成的文明。