多糖（Polysaccharide）並不是一種很複雜的概念，它是生物體內普遍存在的一類生物大分子，具有促進機體免疫力，抗菌，抗病毒以及改善動物生產效能等作用。目前關於它在健康乃至醫療領域的研究並不少見。基於關鍵詞“多糖”的知網檢索結果顯示，總計論文約224,420篇，其中學術論文18.8萬，學位論文2.62萬，會議論文6129篇。

其中中文和英文的論文數量基本相同，中文有11.19萬篇，英文有11.39萬篇。

可以說，這是一個廣泛被研究的內容，因此這篇小文梳理其研究歷史，更能瞭解它的概念起源和現如今的運用。

一、什麼是多糖/複合多糖

根據“科普中國”核定過後的多糖（polysaccharide）詞條中顯示——多糖是由糖苷鍵結合的糖鏈，至少要超過10個的單糖組成的聚合糖高分子碳水化合物，可用通式(C6H10O5)n表示。

而在健康領域以及醫療領域常常關注的“多糖”實際上是“非澱粉多糖”，值得一提的是“澱粉”本身也屬於多糖。對於多糖的重要性其實我們應該有更加深刻的認知。簡單來說，多糖類化合物廣泛存在於動物細胞膜和植物、微生物的細胞壁中，是由醛基和酮基透過苷鍵連線的高分子聚合物，也是構成生命的四大基本物質之一。

而非澱粉多糖種類繁多，結構複雜，具有特殊的生物活性，如茯苓多糖、香菇多糖、銀耳多糖、枸杞多糖等，這類多糖對人體的免疫功能有調節作用，是一種免疫調節劑，它們能啟用免疫受體， 提高機體的免疫功能。如，它們可啟用T、B淋巴細胞、巨噬細胞、NK細胞等免疫細胞，還能活化補體，促進細胞因子生成，可對免疫系統發揮多方面的調節作用。

就目前來說，多糖本身對人體健康有益的很多功效作用已經得到了科學研究的認可，比如其對人體免疫力的強化。如果說對健康養生領域確實比較瞭解，那麼重視多糖實際上也並非什麼壞事。不過需要注意的，如果有的那種打著“包治百病”旗號的宣傳，那肯定也是不靠譜的。

二、多糖的研究現狀

多糖為健康領域所熟知，主要還是因為上個世紀60年代，《自然》雜誌中有關“香菇多糖”的研究，其中主要驗證了“香菇多糖”在抗癌方面具有一定作用。

而實際上，對多糖的研究在近些年來進一步增大規模，特別是中醫藥在國際上受到越來越多的重視之後，進一步圍繞某些中草藥中所含多糖成分進行科學化的實驗、解構已經成為多糖研究的一個重要方向。

比如，下圖就是透過酸酶水解-HPLC 法檢測香菇多糖中 β-D-葡聚糖含量的譜圖，簡單來說，就是進一步去圍繞香菇多糖中所含有的 β-D-葡聚糖進行水解研究。β-D-葡聚糖是香菇多糖中主要活性成分，其含量是表徵香菇多糖產品質量的主要指標之一。

除了在成分分析上的研究以外，學界同時十分注重對各類多糖不同功效（健康方向）的研究和梳理。比如華南理工大學廖文鎮博士有關竹蓀多糖功能化抗腫瘤藥物研究表明：竹蓀多糖DP1 具有顯著的免疫調節活性，能夠特異性地與小鼠巨噬細胞 RAW264.7 細胞膜表面受體 CR3 相互作用，透過一系列可能的訊號轉導通路（PI3K/Akt/MAPK/NF-κB）啟用免疫應答，促進免疫因子 NO、TNF-α 和 IL-6 的分泌。此外，DP1 具有良好的熱穩定性和酸鹼穩定性，經高溫（145℃）、強酸（pH=2）和強鹼（pH=10）的處理後，仍然具有一定的免疫調節活性。

多糖在健康養生上經過科學驗證還有很多，這裡也就不再一一展開，那麼多糖和複合多糖究竟是一種什麼關係？它們具有同樣的功效和作用嗎？

將我們在前文中提到的多種“非澱粉多糖”複合運用，比單一多糖產生的增強免疫的能力要大。但需要注意的是，複合多糖不是隨意幾種或任意數量的混合，而是透過最佳比例的複合，實現了1+1大於2的功效。這一科學發現在免疫領域，如同日本當年發現香菇多糖一樣，引起了全世界的關注和矚目。

總而言之，多糖/複合多糖從健康的角度來說，確實有著正面作用，但多糖的被科學化驗證的功效則需要根據不同型別的多糖，以及在不同領域的表現進行了解，在科學驗證的基礎上去分析。通俗易懂的說：“香菇多糖”有著提高人體免疫力，甚至在抑制腫瘤方面也有一定的作用，但是非得說“香菇多糖”用了長生不老，這肯定是不科學的。

參考資料：

《竹蓀多糖的化學結構、生物活性及其功能化抗腫瘤藥物的研究》

《HPLC 衍生化法分析決明子多糖水解產物中單糖組分及其多糖組成特徵的研究》