霍金曾預言人類將在1000年內面臨滅絕，這幾乎是肯定會發生的事情，後來他又把時間縮短為200年。霍金指出核戰爭，全球氣候變暖，遺傳工程病毒，人工智慧，都有可能導致人類的滅頂之災。

霍金是著名的宇宙學家，他善於從宇宙學的角度對人類的發展面臨的問題進行考慮，得出這樣的結論，確實應該得到人們的警醒。

現在的科學已經證實，我們人類只是生活在無邊無際的宇宙一個小小的地球上，在人可觀察的宇宙範圍並沒有發現其他的智慧生命 甚至生命的跡象都沒有發現，人類存在於地球上就像一個奇蹟。

地球誕生已經50億年了，生命出現於大約30多億年前。人類由猿進化而來，完成直立行走就用了大約二百萬年的時間。有記載的文明史，也就幾千年到萬年之間。科學的大發展也就最近二三百年的事情。人類科學技術呈現越來越快的發展速度。縱觀人類發展的歷史，我們可以發現人類發展的速度是一個加速度，而不是一個固定的速度。

人類是智慧的生物具有能動性，能夠對自然事物進行認知發現規律。並能利用這些規律去改造自然。這一特性使得人類改造自然的能力呈現越來越強，而人類的發展速度也是越來越快。

地球能夠出現生命在宇宙中就是一個奇蹟。首先地球處於太陽系的宜居地帶，就是生命出現的前提。這已經是很不容易的事情了，地球的生命也同樣面臨來自宇宙的威脅，例如小行星對地球的撞擊，這種事情已經發生過了。大約6500萬年前，一個小行星撞擊了地球，導致了地球大部分的生物死亡，這其中包括龍。那時恐龍是地球上的霸主，恐龍統治地球大約一億六千萬年的時間，但是卻被小行星撞擊結了。有科學家認為，正是恐龍統治地球時代的結束，這才讓哺乳動物發展壯大起來，這才讓由哺乳動物進化而來的人類出現地球。這種小行星撞地球的事件 ，由於地球處於宇宙空間的偏僻地帶，所以並不會經常出現，人類得以至今並沒有遭受如此的滅頂之災，但是並不敢保證將來不會出現。這種小行星撞擊地球的事件，人類目前無法抵禦，如果出現就會導致人類的滅絕。人類只能祈求這種事件不會發生， 除此別無它法。

相比小行星撞擊地球導致人類滅絕的風險 ，更多的來自於人類自身高度發展所帶來的風險。這就像疾馳的列車，容易發生傾覆。

自然界中，遵循弱肉強食的規律，人類也不例外。人類社會發展自始至終貫穿著戰爭。為了爭奪地盤和資源，最初發生的是部落間的戰爭；隨後又是國家之間的戰爭；國家內部也會發生戰爭戰爭，戰爭貫穿人類的發展始終。

到了近現代，終於爆發了席捲全球的世界大戰。首先是第一世界大戰，戰後達成了一定的妥協，但在隨後都不到20年，妥協被打破，人類又爆發了第二次世界大戰。第二次世界大戰的破壞是空前的。戰爭不僅是利益的爭奪，更可能是國家生死存亡之戰，所以人類常常會把最先掌握的先進技術用於戰爭。隨著人類的科技水平提高，人類所發明的戰爭武器對地球環境的破壞愈來愈嚴重。美國在第二次世界大戰中，率先研製出了原子彈。並馬上把它用於實戰 ，於是日本的長崎和廣島遭到了原子彈的轟炸。原子彈的驚天威力震驚了世界，這也促使日本不得不投降。

隨著能夠摧毀世界的核武器的出現，人類的戰爭到了一個危險的階段，那就是人類發明的戰爭武器已經可以毀滅地球了。這讓人類必須控制發動戰爭的衝動。基於這種情況的出現，第二次世界大戰後，美蘇開始了長達50年後的冷戰，世界和平得以維續。這被人們稱作恐怖的和平，全世界的人民都生活在隨時會爆發核大戰陰影之下。現代核武器不僅威力巨大 ，而且高度自動化，，就是為了保證核大戰中沒有贏家。據說俄羅斯有“死手系統”。 這個“死手系統”有檢測周圍核輻射的功能 。如果本國人員在第一輪互擲核武器後，沒有幸存者，“死手系統”能夠根據檢測周圍的核輻射水平，來判斷是否遭到了核攻擊。由此來啟動核武器的報復系統，對敵國進行核報復。甚至是對所有主要核國家進行核打擊，以達到全球毀滅結果。現在美俄的核武庫確實是懸在人類頭上的達摩斯劍。所以有人說，人類很可能會毀滅美俄的核大戰。這不是危言聳聽，由於核武庫系統的高度自動化，甚至誤判也會讓這種情況發生。

人類現在掌握的生物技術也是十分先進的，對人類的健康取得了巨大的作用。但是技術永遠是一把雙刃劍 早就有國家把生物技術應用於軍事領域。可以生產出超級病毒。這種超級病毒的威力甚至比核武器還厲害。利用基因的缺陷，這種超級病毒可以對特定人種進行攻擊，可以導致特定人種的大面積滅絕。如果互相使用，就會造成人類的滅絕。

現在人工智慧已經得到了廣泛的應用。現在還不能確定人工智慧是否會發展到超越人類智力的地步。但現在的人工智慧已經可以在圍棋比賽、象棋比賽擊敗人類了。將來人工智慧的應用會越來越廣泛，如果人工智慧具有了自主的智慧，那將是人類的災難。就像電影“未來戰士”裡所描繪的“天網”啟動了核大戰消滅了人類世界。這個“天網”實際上就是人工智慧控制的核武器系統。由於它具有了自主意識，就不服從人類的命令，按照自己的想法消滅了人類。所以人工智慧也可能會在將來導致人類的滅頂之災。

還有一個無法繞過的事實，人類在與自然界做鬥爭中，認識了自然界，掌握了自然規律，然後利用自然規律改造了自然界。我們的地球實際上自成一個系統，在億萬年的發展過程中，發展出了一個適合人類生存的自然環境。這個自然環境不但孕育出了地球人類，而且也為人類的生存提供了適宜的環境。地球上出現生命是不易的，出現人類這樣的智慧生命更是不易，在宇宙中都是罕見的。這說明地球的環境實際是很脆弱的。當人類的科學技術沒有發展起來，人類對地球環境的破壞是可以忽略的。但是現在的人類科學技術已經非常強大了，而且有越來越快的發展趨勢。人類的發展，實際上可以理解為對地球自然環境的改造。地球通過億萬年自然發展出適合人類生存的環境，但是人類的大規模的生產生活的活動確實對這種環境產生了破壞。會導致地球環境越來越變得不適合人生存。

現在全球有數億的汽車在排放尾氣，遍佈各地火電站在排放煤炭燃燒過後的廢氣。這些都是大量的二氧化碳等溫室氣體了， 這就造成了全球氣候變暖。全球氣候變暖已經真真切切的發生了，氣候異常現在已經讓各國疲於奔命。氣候變暖會導致地球兩極冰川的融化，冰川的融化會導致全球海平面上升，這又會導致陸地面減少，甚至有些島國會消失。

這樣就會出現令人尷尬的局面，人類需要發展，而人類的發展會對環境產生比較大的破壞，這讓地球環境不適合人類的生存。這就需要全世界的人們達成共識，協調發展已達到人類的發展與地球環境保護的和諧。留給地球的人類的時間不多了，否則那真有可能如霍金所言：人類會在200年內滅絕。