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不要誤以為洞察號無所事事、無所作為,事實上它已經在火星探測到多個祕密,比如,未知的無線電訊號,罕見的火星地震,還有離奇的叮噹聲。截止到今年10月份,它實際上已經成功探索到100多個事件,這一切功勞都歸功於一個被稱為內部結構地震實驗(SEIS)的儀器。最近,火星地面輕微抖動兩下,SEIS監聽到微弱隆隆聲,火星又有新發現。

SEIS是一個精密敏感的儀器,2018年12月被洞察號機械臂部署在火星地面,為了保證不受影響,洞察號特意給它蓋上一個“鍋蓋”,當然此“鍋蓋”並非彼鍋蓋,而是由複合材料打造而成,防輻射、隔離聲音等作用。可能比貓耳朵還要靈敏100倍,不但能聽到微弱火星風聲、火星地震,還能聽到洞察號本身噪音。

最近,火星地面輕微抖動兩次,SEIS再次聽到微弱隆隆聲,第一個名為Sol 173,大小為3.7,第二個名為Sol 235,大小為3.3。讓已知的火星地震數量增加到21次。這種地震只不過是微弱隆隆聲,地球每天都會發生幾十次。然而美國宇航局科學家稱,通過分析和研究火星地震資料,能對火星內部世界進行了解和探索,說不定還能找到生命。

科學家通過分析SEIS收集地震資料,對火星有了新發現:火星地殼結構既有點像地球,又有一點像月亮,介於兩者之間。在地球上,由於地殼中填充著水和礦物質,聲波沿直線傳播,所以聲波存在時間只有幾秒鐘,而月球地殼由於存在大量裂縫,聲波在月球內部散佈數十分鐘。而火星聲波存在時長為幾分鐘。

當然,火星洞察號並非總是一帆風順,它的另一個高科技儀器熱流和物理特性包(HP3)計劃深入火星地下5米,結果卻卡在地下0.3米處,既無法深入,也無法拔出。而且SEIS儀器在部署最初幾個月一直沉默。不過這絲毫不會影響洞察號的情緒,它將對火星內部進行更深入探索,以揭開火星形成奧祕。更有趣的科學探索內容請關注唯一微信公眾號:有趣探索

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