一項研究表明，在幼兒中發現的未成熟樹突狀細胞能夠誘導強烈的免疫反應。這一結果可能導致疫苗接種方案的改進。

出國癌症機構和生元瞭解到樹突狀細胞是先天免疫系統的重要組成部分，是人體抵禦傳染源和腫瘤細胞的第一道防線。他們的工作是啟用適應性免疫系統的T細胞臂，從而對細菌和病毒感染提供特異和持久的保護。樹突狀細胞吞噬並降解表明存在侵襲性病原體的蛋白質。產生的片段（抗原）顯示在它們的表面。攜帶適當受體的T細胞隨後被啟用，尋找並消滅病原體。新生兒和幼兒的樹突狀細胞比成人少，而且這些幼細胞表面攜帶的抗原呈遞複合物也少。

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最新研究成果表明，將老鼠作為模型系統，這種假設實際上是錯誤的。儘管早期樹突狀細胞的特性與成熟小鼠不同，但它們仍然能夠觸發有效的免疫反應。新發現提出了提高幼兒疫苗效力的方法。

出國癌症機構和生元瞭解到，樹突狀細胞來源於不同的來源群體，這取決於所考慮的動物的年齡。在新生動物身上發現的這些細胞是由胎兒肝臟中產生的前體細胞發育而來的。隨著老鼠年齡的增長，這些細胞逐漸被骨髓前體細胞所取代，骨髓前體細胞是一類來源於骨髓的白細胞然而，我們的實驗表明，與傳統觀點不同的是，一種特殊的樹突狀細胞亞型cDC2細胞能夠啟用T細胞，並在年輕動物體內表達促炎細胞因子換句話說，非常年輕的老鼠確實能引發免疫反應。

對我們研究樹突狀細胞的功能和意義有實質性的貢獻。新生兒的免疫系統與較成熟個體的免疫系統不同，因為早期的免疫反應往往弱於後期的免疫反應。我們的資料表明，透過調整免疫抗原的特性以適應幼年樹突狀細胞的特殊能力，可能有可能提高兒童期接種疫苗的效果。