當前，嚴重精神障礙患者人數日益增多。WHO預測，到2020年抑鬱症將會成為危害人類健康的第2大類疾病。但約30%的患者對抗抑鬱藥物無反應，在有反應人群中只有1/3的患者獲得臨床緩解。

目前，精神疾病的診斷依據主要是國際疾病分類、精神障礙診斷與統計手冊，需要有經驗的醫生依據調查問卷和自己的經驗進行判斷。

由於血液檢測查不出抑鬱症，腦部掃描也沒法提前檢查出焦慮症，活組織檢查更不可能診斷出自殺的念頭，所以，就算精神病學家擔心患者可能存在的精神健康，也沒有簡單方法來檢測這一點。

現在，澳大利亞科學家開發並驗證了一項世界首例測試，該測試聲稱能夠準確測量一種已知與抑鬱症和雙相情感障礙相關的大腦蛋白質水平。新的研究表明，這項測試可以為醫生提供一個客觀的診斷工具，以評估病人的各種情緒障礙。

現在，澳大利亞科學家開發並驗證了一項世界首例測試，該測試聲稱能夠準確測量一種已知與抑鬱症和雙相情感障礙相關的大腦蛋白質水平。新的研究表明，這項測試可以為醫生提供一個客觀的診斷工具，以評估病人的各種情緒障礙。

事實上，近年來的大量研究都圍繞著一種名為腦源性神經營養因子（BDNF）的蛋白質展開。這種重要的蛋白質在補充腦細胞和促進健康的神經功能方面起著重要作用，低水平的這種蛋白質與阿爾茨海默病、精神分裂症、多發性硬化症和情緒障礙有關。一些研究還表明，運動透過提高腦源性神經營養因子（BDNF）的水平對大腦產生有益的影響。

一般來說，當研究人員提到BDNF時，他們指的是一種特定的成熟形式的蛋白質（mBDNF）。然而，這種蛋白質可以以另外兩種形式存在，BDNF的前體（稱為proBDNF）和BDNF的前體。研究發現，低水平的mBDNF確實與臨床抑鬱症和雙相情感障礙相關，而與中度症狀患者相比，重度抑鬱症患者的mBDNF水平更低。

在某些情況下，mBDNF和其他兩種形式的差異是根本對立的，因此目前的測試能夠區分這些蛋白質型別是至關重要的。現在，澳大利亞研究人員已經開發出一種新的檢測試劑盒，它可以第一次準確地區分BDNF的型別。

雖然這項研究還處於初步階段，但研究人員認為，特定的mBDNF血藥濃度可以作為醫生的客觀診斷工具。結合臨床評估，研究人員認為mBDNF血清水平低於12.4ng/ml可能是雙相情感障礙和MDD的診斷閾值。這對於精神疾病的診斷無疑是一重大資訊。