時至今日,天文學家們已經發現了大約75萬個類星體,這些類星體可以說是宇宙中最明亮、最有能量的物質。儘管J0313–1806這一名稱並不能令人感到振奮,但是它的確與其他類星體之間存在著明顯的不同。
J0313–1806,這個最近才被天文學家發現的物體是宇宙中已知的最古老的類星體,並且它擁有一個超過130億年的超大質量黑洞。由於它如此古老和巨大,以至於科學家們根本無從知道它是如何形成的。 事實上,第一批類星體是天文學家們在20世紀中期發現的,但直到幾十年後,我們才開始瞭解這些物體到底是什麼。
類星體從本質上來講是一個活躍的星系核,其中錨定星系的超大質量黑洞吸入物質形成氣體吸積盤。所有這些物質在螺旋進入黑洞時發生碰撞,釋放出一股股電磁能量,這是該類物體的標誌性特徵之一。
例如,J0313–1806比我們整個銀河系的亮度要高出1000倍。 J0313–1806距離我們很遠,確切地說是130.3億光年。這意味著我們看到的這個物體是在大爆炸後的6.7億年。天文學家估計J0313-1806大約相當於16億個太陽的質量,然而對於宇宙中其他地方的超大質量黑洞來說,這並不算過分。
J0313–1806,是由天文學家透過阿塔卡馬大型毫米/亞毫米陣列(ALMA)和莫納基亞天文臺(MKO)等地面儀器發現的。隨著J0313–1806的發現,一舉推翻了之前人類對最古老類星體的記錄,該類星體大約提前了2000萬年。
目前的黑洞形成模型假設是一顆恆星坍縮形成一個奇點,但是J0313-1806的形成顯然並非如此。科學家們將這種場景稱之為直接坍縮。在這個場景中,並不是恆星坍縮形成了超大質量黑洞。相反,是由一團巨大的冷氫氣向內坍縮,形成了一個比任何恆星源都要大得多的黑洞。這或許可以解釋為什麼天文學家在早期宇宙中看到這麼多巨大黑洞的原因。
不幸的是,J0313–1806距離我們實在是太遙遠了,以至於我們無法用目前的技術來收集更多有用資訊。然而,隨著即將迎來的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡,能否足夠精確地去幫助我們瞭解J0313-1806這樣的類星體還需要我們拭目以待!