2019年4月11日，以色列貝雷賽特號歷史性的登月嘗試以失敗告終，史上首枚私人登月探測器未能創造紀錄，就這樣化為月球塵土的一份子。但是人類在探索的道路上始終不會停止，據最新訊息稱，來自Intuitive Machines公司的Nova-C可能將成為第一個軟著陸月球的私人航天器！

據了解，Nova-C將搭載SpaceX的獵鷹9號火箭於2021年發射，目標就是月球表面。兩家公司的代表今天正式宣佈，由休斯頓Intuitive Machines公司製造的機器人Nova-C著陸器將在2021年由nasa贊助的飛行中搭載SpaceX的獵鷹9號火箭發射。

SpaceXQuattroporteGwynne Shotwell在一份宣告中表示:“Intuitive Machines選擇獵鷹9號執行這一開創性的登月任務，我們感到很榮幸。獵鷹9號是SpaceX久經考驗的主力。我們與Intuitive Machines公司的合作是兩個私營公司與NASA合作推進太空探索的一次新的嘗試。”

資料顯示，Nova-C可以攜帶至少220磅的有效載重，並且可以將貨物運往月球表面的任何地點。在即將到來的計劃於2021年7月發射的任務中，著陸器將攜帶5個NASA CLPS有效載荷，並在13.5個地球日期間向地球傳送資料，未來公司還將增加一些來自其他客戶的有效載荷來填寫Nova-C的貨物清單。

位於紐澤西的Beyond軌道公司曾計劃在2020年9月發射Z-01著陸器。但在今年7月，美國宇航局宣佈，該公司已退出其CLPS協議，因為它將無法滿足未來計劃的時間表。今年5月，美國宇航局的商業月球有效載荷服務(CLPS)計劃利用Intuitive Machines和另外兩家公司，Orbit Beyond和Astrobotic，來建造著陸器，將機構有效載荷帶到月球表面。Intuitive Machines獲得了7,700萬美元，Astrobotic獲得了7,950萬美元，Orbit Beyond獲得了9,700萬美元。

Astrobotic公司計劃在Nova-C首次飛行的同時發射其“遊隼”著陸器。但Peregrine將使用另一種火箭，即聯合發射聯盟(United Launch Alliance)的火神半人馬(Vulcan Centaur)。2021年的遊隼任務將是著陸器及其運載火箭的首次任務。

美國國家航空航天局認為，這些協議提供了成本效益更高的方式來更多地了解月球，並展示了可以幫助人們探索地球最近鄰居的技術。這些都是nasa近期的重點任務。nasa計劃在2024年之前讓兩名宇航員在月球南極附近著陸，並在2028年之前在月球上和周圍建立一個可持續的人類存在。