每個人一生中或多或少都思考過時間旅行，也許你想回到過去改變人生軌跡，有許多科幻電影也包含時間旅行的橋段。

時間旅行可行嗎？這是科學家們，尤其是天體物理學家，長久思考的問題。最激動人心的是，時間旅行是有可能實現的。

二十世紀偉大的科學家阿爾伯特•愛因斯坦曾提出過一個叫狹義相對論的理論，對許多人來說，時間是連續的線性，而愛因斯坦認為時間是一種錯覺，它是相對的，會隨著觀測者的不同而發生改變，這取決於你在空間裡的速度。

這理解起來或許會很困難，因為它不是我們日常生活所經歷的事，但其他科學家認同了這個理論。這個理論說時間和空間其實都是“時空”的不同方面。對於在時空中運動的物體，它的速度有個上限，不會超過300000千米每秒，而這正是光在真空中運動的速度。

關於時間的錯覺，狹義相對論認為當你以一定速度穿越空間移動，尤其是你的速度相對其他物體接近光速時，就會發生一個特殊現象，就是你的時間，相對其他人會移動的更慢。而且除非你回到這些人身邊，否則你不會注意到這種現象。

有一個假想的實驗，假設你在十五歲時搭乘太空飛船，以接近光速的速度離開地球，你在太空路途中僅過了5個生日，當你歸來已經二十歲了。然而你會發現，你當初的同齡人都已經六十五歲，紛紛退休帶著孫兒們盡享天倫之樂了。這是因為時間在你身上流逝得更慢，在你看來，時間僅僅過去了五年，而對於你在地球上的同齡人則過去了五十年。

在愛因斯坦的廣義相對論中還有一個要素，那就是引力能夠使時間彎曲。想象一塊四維的布叫做時空，任何具有品質的物體落在那塊布上都會在時空中造成溝壑，或者說彎折。時空的彎曲會導致物體運動軌跡呈現彎折，空間中的彎折就被稱為引力。

那麼我們怎樣才能穿梭時空呢？一種方法就是利用蟲洞，或者叫愛因斯坦——羅森橋。

在一九三五年，愛因斯坦和羅森共同提出蟲洞的概念，即使目前還沒有發現過蟲洞，許多科學家已經提出了不少蟲洞是如何運作的理論。史蒂芬•霍金和基普•索恩或許是其中最著名的科學家。

假設蟲洞確實存在，索恩曾在上世紀八十年代提出，蟲洞可以用來建造時間機器。根據愛因斯坦的廣義相對論，蟲洞可以像橋樑一樣連線時空中的兩地，從而創造捷徑。特定的蟲洞可以允許兩個方向都能時空旅行，如果我們可以加速蟲洞的一端一直到接近光速，然後再讓它反過來回到它之前的位置，同時蟲洞的另一端則保持固定不動，結果是時間會在蟲洞移動的一端流逝得比固定的一端慢，這都是時間膨脹效應的作用。

蟲洞是很奇妙的，它會創造出很多悖論，比如，人們穿越蟲洞後，可以看見一分鐘前的自己，但如果那個人利用蟲洞去射殺之前的自己，那麼是誰開槍射擊的呢？這就是一個悖論，根本說不通。

關於時間膨脹效應，國際空間站的時鐘相對於地球上的時鐘會行走得快一點。由於空間站的高速運動以及所受的引力更小，時間流逝得更快，這也是為什麼地球上沒有一塊完全準確的鐘。由於時間膨脹效應的影響，時間會隨著高度的下降而變慢，你可以認為那些登上國際空間站的宇航員們都是時間旅行者。

通過觀察全球定位系統的衛星，可以更好地了解時間膨脹效應。手機上的全球定位系統晶片能用的原因，是因為二十四個衛星不斷在地球周圍圓周運動，基於資訊往返手機花費的時間來得到你的位置。

不過，科學家們在建造這個系統時，發現由於衛星以九千英里每小時的速度圍繞地球，其上的原子鐘確實比地球上的時鐘運動得更快，準確來說，每天都會快八微秒。

這麼短的時間是很難察覺到的，但也足夠造成位置資訊偏差。正因如此，全球定位系統上的時鐘會通過調整來抵消這種相對論效應。這並不是時鐘的問題，而是因為時間本身就在太空中流逝得更快。這種非同尋常的效應正是由地球的引力造成的。

愛因斯坦發現物質會扭曲時間，並且像河流中的緩處一樣使時間變慢。物體越重，對時間的影響就更大。這令人震驚的事實便打開了通向未來的可能之門。

在銀河系的中心（距地球兩萬六千光年），有著銀河系中最大的物體，一個超大品質的黑洞，品質相對於四百萬個太陽，由於自身極大的引力而坍縮為一點。離黑洞越近，其引力越大，在一定的距離，即使光也無法逃逸。

一個如此巨大的黑洞，對時間有著極大的影響。它對時間的降速程度是銀河系其他星體無法比較的，這就成了一個自然的時間機器。一個超級黑洞就是一個時間機器。

當然，這並不太可行，雖然它比蟲洞好一些，又不製造悖論，而且不會在資訊傳輸過程中自我毀滅，不過它相當危險，不僅路途遙遠，而且也不能向未來前進多少。

幸運的是，穿越時間還有另一種方法，這也是我們自己建造時間機器，這也是最好的方法。

宇宙中有一個速度的限制，最快不超過十八萬又六千英里每秒，也就是光速。沒有什麼能突破這個限制，這也是科學界的一個基本定律。

以近光速前進可以穿越到未來。假象有一個圍繞地球的超級鐵軌，上面是一個超快列車，我們把這個列車加速到接近光速，然後看它如何成為一臺時間機器。

列車上，乘客們都有一張通向未來的單程車票。列車開始加速，越來越快，很快就開始不斷圍繞地球運動，接近光速需要每秒繞地球七圈。但無論這輛列車有多少能量，由於物理定律的制約，它仍不能超越光速。

假設列車不斷地接近這個終極速度，就會發生不同尋常的事情，列車上的時間開始比外界流逝得更慢，就像是一個黑洞，列車上的一切運動都成了慢動作。

其實很簡單，想要超越到未來，我們需要高速運動，非常地快，甚至比逃逸黑洞的速度還要快。

目前，歷史上最快的載人工具就是阿波羅十號，其速度達到了每小時二萬五千英里。但要穿越時間，速度要達到它的兩千倍。因此，需要一個很大的飛船，這樣才能攜帶充足的燃料，去加速到光速。有了這樣大的飛船，要想加速到近光速，需要整整六年的全力加速。

即使時間旅行在目前還無法實現，但利用我們現在所用的物理知識、不斷改變的場域、加上量子理論上的進展，或許能提供一些克服時間旅行悖論的方法，比如，找出某些粒子之間能立刻進行超越光速的資訊交流的原因。

在此之前，如果你對時空旅行頗有興趣，可以通過電影、電視和小說先感受一下。