人們對5G技術的恐懼是合理的。即使處於低水平，這種技術也會發出輻射。但是5G與4G並沒有什麼不同，儘管這種謠言在全球迅速蔓延，但它當然不會導致COVID-19。

研究人員需要更好地瞭解此類錯誤資訊如何傳播，以磨練其干預工作並防止誤導的觀點扎根。在社會的虛擬世界中，防止技術錯誤資訊尤其重要，現在比以往任何時候都更為重要。

由Hariri學院教職研究員Elaine Nsoesie領導的研究小組，使用相同的流行病學技術對疾病傳播進行建模，研究了COVID-19錯誤資訊如何擴散。Nsoesie和BU公共衛生學院的博士後Nina Cesare以及來自哈佛醫學院和ÉcolePolytechniqueFédérale的其他科學家最近在《醫學網際網路研究》雜誌上發表了他們的發現。

該小組使用Google趨勢調查了COVID-19錯誤資訊在八個英語國家（包括美國）的傳播情況。研究人員關注世界衛生組織（WHO）在其網站上“破壞”的神話，包括COVID-19與酒精，生薑根，太陽，5G和羥氯喹之間的關係。

Nsoesie和同事發現，某些COVID-19錯誤資訊在整個國家呈指數級傳播，就像冠狀病毒本身一樣。

這種迅速擴散不足為奇。到2020年前幾個月，大多數人都在爭相獲取有關該神秘病毒的任何資訊。“大流行開始時，任何資訊都以如此迅速的速度擴散，以至於誤傳資訊有千載難逢的機會進入公眾良心，”他說。切薩雷

值得慶幸的是，線上揭穿神話似乎可以有效阻止其傳播。世衛組織的公共衛生官員對世衛組織網站上的COVID-19錯誤資訊做出迴應後，Google搜尋該錯誤資訊的次數就大大減少了。

但是，團隊感到驚訝的是，全球似乎一直對5G技術產生誤解。“ COVID-19和5G”的神話比他們調查的其他謠言傳播得更快。Nsoesie說：“我沒想到5G會在錯誤資訊中脫穎而出。”

更令人驚訝的是5G技術並不是全新的。相反，它是基於國際標準的持續發展，在此之前是4G之類的通訊技術。

波士頓大學電氣與計算機工程系教授David Starobinski說：“ 5G是通訊技術的新標準。它允許使用不同的頻率和多個天線來加快通訊速度。” 他說：“這是通訊技術的發展，而不是革命。”

儘管5G技術並不是全新的，但仍有一些原因使人們相信它會導致COVID-19。

首先，通訊技術研究人員的透明度極低，從而導致機構間的不信任。切薩雷說：“我認為這種信念與對政府的某種不信任以及將這種有關5G技術的敘述與圍繞政府監視的對話聯絡起來的能力有關。” 直到現在，這種不信任仍是一個問題，因為有關將微晶片植入疫苗的神話在Facebook上激增。

人們為什麼將5G與COVID-19相關聯的另一種解釋是，這種技術會發出無形的電磁波，人們擔心電磁波會影響他們的健康。斯塔羅賓斯基說：“人們更加擔心他們看不見的東西（例如輻射）。”

儘管暴露在高功率輻射下可能對健康有害，但Starobinski保證已經制定了有關通訊技術輻射的安全準則，並且5G應該可以安全使用。他說：“人們使用智慧手機已有多年曆史了，我們看不到有證據表明這種輻射會因使用而引起疾病或住院的顯著增加。” 他還指出，“監管機構對5G裝置的輻射功率設定了限制，儘管可能仍需要進行額外的安全研究。”

而且，此類輻射不會引起COVID-19。COVID-19是一種來自冠狀病毒的病毒性疾病，稱為SARS-CoV-2。

為了防止以後再傳播類似的神話，專家們需要始終如一且清晰地糾正常見的誤解。政府機構和研究人員的更高透明度可以防止錯誤資訊生根發芽。

Nsoesie說：“我們（研究人員）需要使有關錯誤資訊的對話變得人性化，並繼續分享真實的資訊，以使錯誤資訊在媒體中的流行程度降低。”