2014年9月24日，印度火星探測任務創造了歷史，“曼加里安號”成功到達預定軌道。該任務由印度航天局於2013年11月5日搭載PSLV-C25火箭，在薩迪什·達萬太空中心沙伊爾的第一個發射臺發射的。

“曼加里安號”從那以後一直停留在這顆行星的軌道上，遠遠超出了最初計劃的6個月的任務壽命。“曼加里安號”的飛行對印度來說意義重大，它不僅是印度完成的第一個星際任務，而且還讓印度還成為了第一個到達火星軌道的亞洲國家。

在沒有大張旗鼓慶祝的情況下，“曼加里安”號軌道飛行器上週剛剛完成了在火星軌道的第五年執行。 隨著該航天器設計壽命即將到來的結束，此刻它似乎應該獲得來自世界各國更多的掌聲。

印度是世界上第一個首次嘗試就成功到達火星軌道的國家。當印度於2013年11月發射火星軌道飛行器任務時，他們還從未嘗試過星際飛行。 火星真的很可怕，人類試圖探索火星的航天器中約有50％在發射，試圖進入軌道或降落時發生了故障。

印度在該國的第一次火星探索嘗試中就成功了，而且它的預算遠遠少於1億美元，僅為7500萬美元。相比之下，它的預算僅佔美國宇航局MAVEN軌道飛行器的11%，而MAVEN軌道飛行器的開發成本約為4.85億美元，發射進入太空和進一步的地面支援成本約為1.87億美元。

目前該航天器保持良好的工作狀態，燃料至少可以再使用一年。印度的軌道探測器有效載荷只有15公斤，既沒有安裝最好的照相機，也沒有複雜的儀器，所以它並沒有取得任何重大的科學發現也就不足為奇了，但是它的象徵意義卻大得多，因為印度把火星探索的範圍擴大到了傳統的航天國家以外。在印度的火星軌道器到達火星之前，只有美國、前蘇聯和歐洲航天局成功地向火星發射了機器人任務。

2016年，歐洲航天局成功將微量氣體軌道飛行器送入了火星軌道，但斯基亞帕雷利著陸器在過早釋放降落傘後失聯丟失了。在2018年至2019年期間，試圖進入月球軌道或登陸月球表面的最後六次任務中有三次失敗。最近的一次就是今年9月印度的“維克蘭”號的月球著陸失敗。

考慮到最近以色列、印度的月球著陸失敗，以及火星探索相當高的難度，印度火星軌道飛行器任務的成功更加引人注目，NASA科學探索專案的負責人托馬斯·祖布臣表示，印度航天局應該為他們的成就感到自豪。印度克服了重重困難，成為少數幾個成功實現這一目標的國家之一，無疑印度正在做有價值的科學研究。

與上世紀60年代美國的阿波羅計劃很相似，印度的火星軌道飛行器計劃也激發了印度人對科學和技術的興趣。印度的太空計劃對於一向自詡科技強國的印度來說非常重要。它令人鼓舞，它要求人類擴大想象力和發揮製造潛力，並將巨集大想法轉化為現實。可以說，印度火星軌道飛行器任務的核心是作為印度未來火星任務的技術展示。印度一直試圖用更大的宇宙飛船進行後續探索，但至今尚未正式宣佈任何新計劃。

這顆火星軌道飛行器已經發送回了數千張圖片，總計2tb大小。它配置的彩色照相機近距離拍攝了火衛一和火衛二這兩個火星衛星的影象。印度航天居說，MOM是火星上唯一一顆可以在一幀中捕捉到整個火星圓盤的人造衛星，它還可以拍攝到離火衛二較遠的一面。另外該軌道飛行器探索任務還得出了一個重要結論，那就是火星上的沙塵暴可以上升數百公里。

印度的探索經歷告訴我們，摔一跤並不可怕，只要敢想敢做，再加上勤奮和努力，就一定可以取得成功。