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人類已經在太陽系以外發現了數千顆系外行星,然而卻因為觀測技術的原因無法看到系外行星的真實樣子,不過科學家會根據觀測到的資料模擬出行星真實的樣子,行星TOI 1338 b是透過TESS衛星探測器觀測到的一顆系外行星,這顆行星位於1300光年以外的繪架星座,也是首顆被確認同時環繞兩顆恆星執行的系外行星,TOI 1338 b的大小與太陽系的土星相當,大約每93到95天就完成環繞一週,從2020年1月發現以來科學家一直嘗試復原這顆行星的真實模樣。

科學家認為TOI 1338 b有特殊的執行方式才能在兩顆恆星的引力下維持平衡,由於和恆星的距離比較靠近導致行星表面的溫度會比較高,根據光譜資料復原出來的行星影象可以看到TOI 1338 b有厚厚的大氣層,而且大氣層不同的活躍程度會呈現出炫麗的色彩,TOI 1338 b的質量約為地球的7倍,之所以大氣層呈現彩色是受到兩顆恆星的高溫輻射產生的效果,科學家認為TOI 1338 b有較大的重力或磁場才保住大氣層沒有被恆星吹散。

科學家認為當行星TOI 1338 b遇到兩顆恆星發生重疊時,表面的大氣層此時會受到更多來自恆星的輻射,被恆星直射那面的大氣層會變得更活躍而呈現出紅色,而其它區域因溫差較大會呈現出藍色,這種奇特的情況導致行星TOI 1338 b表面變得如同打翻的染料缸,科學家還認為在行星的兩極同樣會出現氣旋和極光現象,不過實際情況會與太陽系的土星差別較大。

科學家發現雙恆星系統在宇宙中是很常見的,但大多數雙星系統都是相互環繞執行,而一顆小恆星圍繞另一顆恆星執行的情況並不多見,通常是在誕生過程中其中一顆恆星獲得了更多的物質導致的,科學家認為行星TOI 1338 b很有可能是一顆質量不足的失敗恆星,兩顆恆星捕獲了同一片星雲中大多數物質,導致了TOI 1338 b成了一顆質量不足的熱木星,這也是在該恆星系找不到其它行星的原因——TOI 1338 b可能是唯一的行星。

關於行星TOI 1338 b的發現

科學家目前主要是透過“凌日法”來尋找系外行星,而TOI 1338 b是一名在NASA戈達德太空飛行中心實習的17歲高中生髮現的,也是首個與行星有平行軌道的雙恆星系統,NASA的專家認為TOI 1338 b在形成之初就保持了這種微妙的平衡,雖然執行的軌道會在恆星重疊時出現傾斜的現象,但並不會被引力的潮汐力量打破平衡。

​只是雙日食出現的時候會是什麼樣的奇特場面呢?

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