這一天，車上電臺里正播報著克拉克星際彗星的熱門新聞，蓋樓的工程師約翰開著車，有點鬧心，他和妻子最近正在鬧矛盾，妻子艾莉森把他攆了出來。但今天不同，因為他和艾莉森的兒子內森要開派對，所以約翰今天被叫回家準備第二天招待客人。回到家，妻子見到他有些尷尬，但是兒子非常開心。

第二天一早起床，約翰一邊準備烤肉架，一邊看早間新聞，新聞還在熱播關於彗星的事，媒體播報說：預計這顆彗星較大的碎片會落入大氣層，科學家稱，當最大的碎片靠近太陽時，它們的溫度就會升高，然後噴出氣體，但不用擔心，碎片不會砸在地面上，因為它們在穿過大氣層時，會自行燃燒。

約翰正看得出神，他的妻子艾莉森叫約翰去超市買些酒回來，於是約翰就帶著兒子去了超市，在超市裡，約翰收到了總統警報，來電說他們家被選中進入緊急避難所。約翰趕緊跑回了家，朋友們這時已經都到了，正在看著關於彗星的新聞，約翰叫來了妻子，跟她說了接到電話的事情，妻子不敢相信的說，新聞說碎片會墜落在海里，約翰表示並沒有那麼簡單，因為天上都是飛機，而且他看到一半軍隊都出動了。

這時朋友們叫約翰來看電視直播的碎片撞擊影片，影片中的景象把他們都嚇呆了，約翰跑出門外去檢視，鳥們成群地飛去，房子的玻璃被震碎，巨大的衝擊波也正朝著他們襲來，新聞裡的播報更讓人觸目驚心。這時候總統警報又來電了，朋友們都沒有收到警報，各自散回家了。約翰與妻子於是趕緊收拾東西，他們最為主要的物品是帶上兒子因為糖尿病需要的胰島素。

而當約翰開著車子帶著一家人正準備踏上逃亡之路的時候，發現天空這時候已經著火一般了。他們的朋友堵在路上，哭著讓他們帶上自己的女兒，他們都沒有收到總統警報，此時已經慌亂一團。

約翰的車子一直行駛到晚上，新聞播報說：由於地球自轉的特性，全球都將受到衝擊，彗星撞擊的碎片預計將有數千塊，它們都將在48小時內擊中地球。一路上約翰一家看到了更加糟糕的景象，人們開始囤積物資，瘋狂搶購，城市一片狼藉。

約翰一家好不容易到了軍事基地，進了封鎖口，即將登機，卻不知道自己將被帶去哪裡。更加糟糕的是他們發現支撐孩子健康的胰島素不見了。為了孩子，約翰冒著風險，跑回車裡去取，取回來時卻發現妻子和兒子不見了。而此時的艾莉森因為被發現孩子有慢性病，不準上飛機，她就這樣與丈夫失散了。

約翰找不到妻子，以為她和兒子上了飛機，到了飛機，被人告知，有慢性病是禁止登機的，他這才想到，家人應該是因為這個原因被扣留了，於是趕緊與機上人員商量下了飛機。而就在機艙門被開啟的時候，他發現了飛機外此時更加混亂，因為有人強行登機，飛機燃料已經洩露，一夥人正瘋狂向外逃散，飛機爆炸，約翰僥倖活命。

約翰跑回車子，發現了妻子給自己留的紙條，妻子正準備去她父親那裡，叫他也去。然而，令他想不到的是，更加驚險的旅程正在前方等著他們。

此時的艾莉森，準備找一家藥店為兒子找藥，但藥店這時已經被控制發生槍擊，艾莉森帶著兒子爬出了藥房，搭上了一輛順風車。約翰這時候找到一個較高的地帶，給她來了電話，但是因為訊號不好，根本聽不清在講什麼。順風車上的夫妻倆，因為看到艾莉森和兒子都帶著新聞裡說的被安置的人才有的手環，不禁動了壞心，狠心的男人搶走了艾莉森的兒子，想利用她們的手環，登上飛機，進入避難所。無助的艾莉森因為被搶走了孩子，崩潰到了極點。

這邊約翰的境況也沒好到哪兒去，他搭上一輛車，車上的一個男人告訴他，安全秘密基地就在格陵蘭，他們有小型飛機可以到那裡去。然而令人想不到的是，約翰戴著的手環為他帶來了厄運，車上的另一位男人，因為想得到手環，對他發起了攻擊，而且在這攻擊當中，告訴他秘密基地的男人也慘遭殺害，還好約翰身強力壯，一刀擊中了對方。 、

艾莉森這邊又搭上了一輛汽車，來到了機場，還好兒子聰明勇敢，跟守衛說明了帶他來的夫婦不是他的父母，就這樣孩子得救了，被安置在了兒童區，還用上了胰島素。艾莉森在這裡與兒子激動重逢。一番周折後，一家三口也終於在艾莉森父親居住的小鎮上重逢。

新聞播報著這場滅絕性的災難，末日即將來臨，約翰與艾莉森商量再冒險一次，去小飛機場，趕赴秘密基地格陵蘭。父親老了，對於生死已經看淡，不願再跟著他們繼續奔波，一家人悲傷分離。

在奔赴小飛機場的車上，孩子說：我的朋友泰迪說，人死後會看到自己的一生，我覺得還是活著看到比較好。約翰和艾莉森在孩子的話中受到感悟，重歸於好。

這一路並不安心，碎片在車子左右從天空掉落，約翰一家開始了奪命狂奔。經過一路驚險的遭遇，終於坐上了開往格陵蘭的小飛機，飛機在要到達目的地時，發生故障，飛行員不幸遇難，幸運的約翰一家最後找到了秘密地堡。

原來，政府早有預測在不久的將來，彗星碎片會給地球帶來毀滅性的大災難，於是偷偷在格陵蘭島上建造了足以抵擋彗星撞擊的堅固堡壘，只有獲得政府許可的人們才能夠進入堡壘避難，剩下的人類只能無力地等待著滅絕的命運。約翰一家在陰暗的地堡裡生活了九個月之久後，警報解除，他們終於回到了有太陽的世界。全劇完。