撞擊後，墨西哥尤卡坦半島上的Chicxulub撞擊坑的插圖

在6600萬年前，一顆巨大的小行星撞擊地球后，世界上76％的物種（包括大型恐龍）消失了。但是還不清楚它們到底是如何死亡、何時死亡以及生態系統恢復的速度如何。現在，從對墨西哥尤卡坦半島（YucatánPeninsula）影響的地點提取的沉積物核芯，再加上在美國發現的一些豐富的化石，使這一大災變及其後果成為人們關注的焦點。

2016年，國際海洋發現計劃在193公里寬的Chicxulub火山口中心周圍的崎hill山丘上鑽探，該火山口現在主要位於尤卡坦海岸的水下。鑽探提取了一個835米的岩心，其中包括小行星撞擊當天沉積的130米。今年釋出的核心檢查報告幾乎每分鐘都對撞擊發生後的情況進行了重建。熔岩填滿了撞擊孔，隨後是碎冰雹。海洋湧入，攪動沉積物。然後，在第一天結束時，海嘯席捲了更多的物質，包括撞擊造成的野火中的木炭。儘管該地點富含硫的物質豐富，但岩心中幾乎沒有存在。

北達科他州的一個新地點距地面零零幾千公里，捕捉到了對生物造成的災難性影響。在不到1小時的時間內，由地震引起的地震活動導致水浪衝向該地點的一條古老的河流系統，將生物席捲為坍塌的沉積物。化石魚帶有強烈的撞擊痕跡：其中充滿了來自撞擊器本身的富含銥的玻璃顆粒。

但是，由於對花粉，植物化石，哺乳動物的頭骨以及其他地點（科羅拉多州的科拉爾布拉夫斯）的其他骨骼進行了分析，生命的恢復速度超出了預期。蕨類和不大於大鼠的哺乳動物在撞擊中倖存下來，結束了白堊紀，標誌著古近紀的開始，形成了K-Pg邊界。棕櫚樹在1000年內取代了蕨類植物；在30萬年以前，核桃樣物種占主導地位；到發生撞擊70萬年後，出現了豆類。在最初的100,000年中，哺乳動物的大小和多樣性增加了一倍，這種趨勢一直在加速和持續，特別是在豆科植物出現之後。到70萬年前，一些哺乳動物的體重超過了50公斤。

去年，對Chicxulub鑽芯中有孔小浮游生物進行了分析，結果表明，隕石坑內的海洋生態系統已經恢復並在30,000年內運轉，比預期的要快得多。但是其他地方的恢復速度較慢。今年，對鑽芯和全球各地有孔蟲的分析表明，撞擊後海洋迅速酸化，並建議將到達海底的有機物質減少50％，這可能會抑制1年的海洋生物。

斯德哥爾摩瑞典自然歷史博物館的古生物學家維維·瓦伊達（Vivi Vajda）說，所有這些結果使對K-Pg物種滅絕的研究成為了“超級年”。

參考文獻

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