編譯 | 王聰

隨著世界各國推出新冠疫苗及疫苗接種計劃，研究人員急切地關注著疫苗接種對新冠大流行病產生的影響。

最近，以色列的研究人員報告了新冠疫苗接種後的初步資料，資料表明接種新冠疫苗的人比接種的人新冠病毒（SARS-CoV-2）呈陽性的可能性要低約三分之一。

疫苗的覆蓋範圍、疫苗的效果，以及病毒的傳播速度等等，這些因素決定了科學家們需要多久才能判斷疫苗接種對新冠大流行影響。

以色列和阿聯酋在疫苗覆蓋率方面處於世界領先地位，當然，這主要是由於這兩個國家小，人口也少，且比較富裕，兩國都已為超過200萬人口接種新冠疫苗，佔全國人口的約四分之一。其他國家，例如英國和挪威，已將其疫苗接種計劃定位於高風險人群，英國已經為超過400萬人接種了疫苗，其中大部分是醫療保健工作者和老年人，包括住在療養院的老年人。挪威為所有住在療養院的居民（約4萬人）接種了疫苗。

第一個結果

以色列第一個了報告接種新冠疫苗對臨床試驗以外人群的影響。結果表明接種輝瑞– BioNTech開發的mRNA疫苗可以預防接種者的感染或限制其持續時間。

在對20萬名60歲以上的老年人接種新冠疫苗的初步分析中，與20萬名未接種該疫苗的人群相比，研究人員發現，首次注射後兩週，新冠病毒檢測呈陽性反應的機率降低了33％。這表明接種疫苗確實會對整個群體產生積極影響，目前該資料還未包括疫苗第二劑注射後的效果。

之前的臨床試驗表明，輝瑞– BioNTech的mRNA疫苗在預防新冠方面約有90％的有效性，此次以色列的初步接種資料表明，該疫苗確實可以提供一定的保護以防止感染。

目前以色列超過75％的老年人已經接種了新冠疫苗，預計在接下來的幾周裡，接種疫苗的老年人的住院率將會下降。

大多數國家/地區都優先考慮將新冠疫苗接種給罹患嚴重疾病或死亡高風險人群。因此，在這些國家或地區注射疫苗是否有效的第一個證據就是看是否減少了住院人數，以及是否減少了死亡人數。

實現群體免疫

如果疫苗能有效預防新冠感染，那麼只有在足夠多比例的人進行了疫苗接種後，疫苗的間接利益（保護未接種疫苗的人）才會顯現出來，也就是所謂的“群體免疫”。

以色列可能是第一個看到接種疫苗對整個人口產生影響的國家。這是因為透過高效疫苗實現廣泛覆蓋，當有足夠的人對新冠病毒產生免疫，就能實現群體免疫，進一步控制不到傳播

這種間接保護的最初跡象可能出現在接受過廣泛疫苗接種的特定人群中，例如醫療保健和長期護理工作者及其家人。

但是目前新冠感染人數的下降，還很難將疫苗因素與其他公共衛生干預措施（例如隔離和封鎖）區分開來，因為傳染病非常難以預測，最終需要大量資料來消除許多不可預測性。

未來的挑戰

雖然現在整個歐洲疫情依然嚴峻，但例如挪威等國家，新冠疫情已經得到了有效控制，那麼在這種地方就很難確定疫苗對減少整體新冠感染的效果。

在整個國家達到高疫苗覆蓋率之前，新冠病毒的猖獗傳播也使此類調查變得複雜。例如，經過疫苗接種的醫護人員也許能夠保護家人免受感染，但是當病毒無處不在時，還是有很多機會感染家庭成員。

澳大利亞新南威爾士大學的流行病學家 Raina MacIntyre 表示，除了以色列，疫苗不會很快對病毒傳播產生影響，因為許多其他國家正在使用效率低得多的疫苗，這些疫苗不太可能控制感染。

預防感染效果較差的疫苗對人群中新冠病毒傳播的影響較小。但是，即使使用效果較差的疫苗，疫苗接種人數水平對死亡的影響仍然可能很大。

參考資料：

https://www.nature.com/articles/d41586-021-00140-w