轉眼進入2020年，許多從前想也不敢想的事情正在逐步成為現實。

據美媒報道，特斯拉創始人馬斯克的SpaceX公司、維珍航空創始人理查德·布蘭森的維珍銀河公司以及亞馬遜創始人的藍色起源公司，都在進行最後的衝刺，試圖在2020年實現太空旅行。許多人稱，2020年將是“太空旅遊元年”。

太空旅行不遠了，時空旅行呢？

美國天體物理學家也帶來了最新訊息：他知道該如何建立時空機器（time machine）。

據CNN報道，現年74歲的天體物理學家羅恩·馬利特（Ron Mallett）稱，他建立了一些科學方程式和原理，根據這些他可以建立一臺時空機器，幫助人類穿越時空回到過去。

馬利特的一生幾乎都在研究穿越時空的可能性。而他最初的想法很簡單，就是回到過去再見一見他的父親。

在10歲那年，馬利特的父親突發心臟病去世。馬利特稱，這件事永遠改變了他的人生軌跡。

馬利特2018年在接受BBC採訪時表示，父親的去世對他造成了很大的打擊，此後他全身心投入到學習與閱讀之中。11歲那年，馬利特偶然發現了英國作家威爾斯創作的科幻小說《時間機器》，“這本書改變了一切”。

威爾斯於1895年出版的《時間機器》講述的是，時間旅行者發明了一種機器，這讓他能夠在時間維度上任意穿梭於過去和未來之間。書中稱，“科學家們知道，時間就是另一種空間，我們可以像在空間中一樣在時間中前進或後退”。

馬利特對BBC稱，“如果我能建立一臺時空機器，那我也可以回到過去見到我的父親，甚至救下他，改變所有的一切”。

也正是因為這本書和想要再見到父親的意願，馬利特成為了一名天體物理學家，就職於康涅狄格大學。幾十年來，馬利特一直在研究愛因斯坦的相對論和黑洞理論，尋找穿越時空的理論突破。

據CNN報道，雖然一直在從事相關研究，但馬利特直到成為康涅狄格大學終身教授，才開始公開講述自己的想法，因為他不想被認為是“瘋狂的科學家”。而也是這時，馬利特發現，想要回到過去是個普遍的願望，“來自全世界的人開始聯絡我，和我探討回到過去的可能性”。

《時空大挪移》電影劇照

如何建立時光機器？

這一切都離不開愛因斯坦的狹義相對論和廣義相對論。

馬利特解釋稱，愛因斯坦曾說過，時間會受到速度的影響。就像宇航員，他們在接近光速的火箭中穿越太空，但此時時間的流逝和地球上時間的流逝是不同的，“他們回來時可能會發現，他們只老了幾歲，但地球已經過去了幾十年”。

“根據狹義相對論，如果你旅行的速度足夠快，你就可以算是在穿越時間——這也就是時空旅行的一種”，馬利特稱。

據英國《快報》報道，馬利特穿越時空的方程式就是基於愛因斯坦相對論得出的。該理論指出，光速（每秒達299792公里）在整個宇宙中是恆定的，因此即使人蔘照該速度移動，其也保持不變。理論上來講，這也就意味著人類對時間的感知可以通過“時間膨脹”現象來改變。

事實上，許多物理學家都接受這一點，認為穿越到未來是可能的，但根據這一理論，人類還是無法實現時光倒流。

而馬利特的突破在於，他認為可以通過鐳射“扭曲”時空，從而穿越回到過去。馬利特稱，愛因斯坦的相對論指出，萬有引力不是力，而是一個巨大的物體對空間的彎曲，“如果可以彎曲空間，則也可以扭曲空間”。

馬利特稱，通過將時間扭曲成一個迴圈，人們可以從未來回到過去，再回到未來。這也是基於蟲洞（wormhole）的想法——它也被稱為愛因斯坦-羅森橋，指的是連線兩個遙遠時空的多維空間隧道。

馬利特還建立了一個原型，展示如何使用鐳射來建立扭曲空間和時間的迴圈光束。他還提出了一個理論方程，證明這種想法的可行性。

不過，馬利特也承認，在他有生之年實現穿梭時空依然不大可能，他的研究即使有用也只能幫助證明這一原理，無法真正實現穿梭時空。

穿越時空的夢想

幾百年來，人類一直在考慮穿越時空的問題，包括穿越到未來、穿回到過去。

從18世紀開始，各種關於穿梭時空的小說、電影、電視劇作品就層出不窮。包括近些年大熱的電影《終結者》、《蝙蝠俠大戰超人》、《復仇者聯盟4》、《祭日快樂》等，都涵蓋了穿越時空的概念。

人類的夢想一直存在，但要實現卻並不容易——至少目前，還未出現實質性的突破。

美國太空網稱，目前大多數關於穿越時空的設想都是基於愛因斯坦的相對論，但也還有一些其他穿越時空理論，如無限長圓柱（infinite cylinder）、黑洞（black holes）、宇宙弦（cosmic strings）等。

不過，除了理論、技術上的障礙外，穿越時空還會帶來許多悖論，一些科學家甚至認為，選擇嘗試穿越時空可能都會為其帶去滅頂之災。

一個關於時空旅行的悖論就是“祖父悖論”（grandfather paradox），指的是，如果你回到過去在自己的父親出生前把祖父母殺死，此舉導致沒有父親也就沒有你，那是誰殺死了祖父母呢？也因此，有科學家認為，時空旅行是完全不可能的。

加拿大圓周理論物理研究所教授尼爾·圖洛克則認為，要實現時空旅行依然非常遙遠，“但永遠不要說永遠，因為未來會有一些聰明人出現，然後告訴你如何打破規則”。