這次美國宇航局的“火星2020”火星探測器將於2020年夏季發射升空,計劃於2021年2月在火星耶澤羅隕石坑著陸。
“好奇號”火星探測器於2012年8月成功登陸火星表面。“好奇號”由核動力驅動,任務是探尋火星上的生命元素。美國航天局曾於2019年10月份表示,“好奇號”在在火星蓋爾隕石坑內發現了富含礦物鹽的沉積物,表明這裡曾有鹽水湖。
“火星2020”的任務是探索火星是否有或者曾經有生命存在的跡象。除了收集火星巖樣外,還重點收集火星大氣、溫度、溼度、地下水等環境條件,為人類早日登陸火星做準備。
發射時機
發射時間之所以定在2020年夏季,是因為NASA的火星科學實驗室計算了最佳發射時間,根據模擬運算,到時候地球和火星兩者相對位置較好,便於探測器以最佳飛行距離抵達火星,節約飛行成本降低執行風險。
“火星2020”配置“火星2020”長3米、寬2.7米,車身配備23個攝像頭、兩隻能聽見火星風的探測器,以及用於化學分析的鐳射器。底部安裝6個輪子,一天能移動183米。
由於“好奇號”在2019年12月7日傳回的照片中顯示,配備的鋁合金輪轂已經出現輪胎胎面有多處裂縫和穿孔,NASA特意對“火星2020”的車輪進行了改進和加固。
“火星2020”搭載的儀器中有一種地下探測雷達,能夠尋找地下水以及沉積物。另外還裝備了一種能以二氧化碳為原料生成氧氣的裝置。專案組的本意也是測試下,如果哪一天人類真的登陸火星了,是否可以利用火星本身的二氧化碳來製造氧氣供給。
“火星2020”計劃在隕石坑中尋找生命線索 ,利用多臺精密儀器對火星地質特徵和化學成分進行分析,這些資料將會很快傳回地球,供科學家進一步分析。
此次“火星2020”的核心任務是收集和儲存20-30個鑽孔巖樣,取樣完成後,樣品將被儲存在火星表面,並由“火星取樣返回”任務帶回地球進行分析。
中國的火星探測計劃中國的火星探測計劃也在緊鑼密鼓準備之中,2014年6月,中科院院士歐陽自遠就曾預測,中國將在2020年實現火星著陸巡視,2030年從火星取樣歸來。2019年7月9日,他在科技報告中再次透露:中國將於2020年7月通過火星衛星、火星著陸器、火星車聯合探測火星。
現在已跨入2020年,希望中國的火星車也早日邁上征途,實現彎道超車!
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