閃電，電火花，靜電，這些是生活中常見的現象。另外，電腦，電話，電影，電燈等電器也在生活中隨處可見。那麼，電是什麼？換句話問，電的本質是什麼？

要想弄清楚電，首先我們要介紹一下原子。原子是構成物質的微粒，例如鐵粉（鐵單質，化學符號Fe）就是由一堆鐵原子構成的；鉛筆芯的主要成分石墨是由一堆碳原子（化學符號C）構成的。原子則由原子核和核外電子構成，原子核則由中子和質子構成（不知道三體裡的“智子”是不是由這來）。

中間為原子核，其他為電子運動軌道，此圖只是示意圖，與實際原子並不擬合

一個質子帶一個正電荷，一個電子帶一個負電荷，中子不帶電荷。像質子，電子這樣的帶電微粒，叫做帶電粒子。

到這裡，最初的問題有了答案，微觀上講，電是帶電粒子的物理屬性，這就是電的本質。