每當繁星燦爛的夜晚，我們仰首蒼穹，一道白練般的銀河橫亙天際，北極星旁的仙女座星雲隱隱向人們訴說著那耳聽不見的故事。此時，牛郎織女的神話、嫦娥奔月的傳說、北極仙翁的故事，早已在心頭環繞，追隨屈原問天的古音，我們斗膽問蒼天蒼茫浩宇，可有親朋？

宇宙之中除了星辰以外，還有生物嗎？有沒有像人類這樣偉大的智慧生物？宇宙沒有回答！是預設，還是不屑一顧？

這不能怪偉大的宇宙，只能怪渺小的地球人，因為我們在宇宙回答之前，甚至在我們提出問題之前，在我們的心中早已有了一個確定不疑的答案，那就是地球是宇宙中唯一的獨苗。

地球是宇宙獨苗的看法自古就有。大家不會忘記，中世紀時候的西方，宗教神學認為，地球是宇宙的中心，因為萬能的上帝就居住在地球上。當然，這不僅是西方的問題，幾乎在全世界各民族中都有類似的看法。中國人就認為，中國是世界的中心，所以才叫中國。實際上，大家心裡都明白，我們歌頌地球，並不是真正歌頌地球的偉大，而是變著法子歌頌人類的偉大，世間萬物，惟人為大，這才是最根本的目的。地球是宇宙中心，人類是宇宙的獨生子的觀念早已深深根植於人們的腦海。

如果說以上的觀念產生於認識的落後，尚有情可原，但問題是這同人們的認識似乎沒有關係。事實上，直到今天還有相當多的人抱有同樣的看法，現代科學在打倒迷信的時候，似乎也無意消除地球中心論觀念，相反，許多科學家都在積極尋找證據，來證明地球人類是宇宙獨生子的宗教觀念。因此，關鍵在於人類自高自大的本性。

然而，不論人們如何小心翼翼維護著那易於破碎的自尊心，科學本身的發展正一下又一下，一點又一點，將那本來早已千瘡百孔的自尊心敲得粉碎，人們正被迫接受如下事實正如我們今天把世界看成一個整體一樣，實際上整個宇宙就是一個完美的整體，我們地球及太陽系只是這個整體中的一小部分，而且幾乎小到完全可以忽略不計的程度。

同樣的，正如目前所有國家的政治、經濟、文化的發展不能脫離世界整體性影響一樣，在宇宙中各星系的存在與演變也存在著相互的作用。當我們的文明正衝破地球引力邁向宇宙文明之際，人們越來越認識到，在整個宇宙中，能夠有意識地影響地球發展的絕非僅有人類（人類影響地球的歷史充其量只有200萬年的時間，僅佔地球時間的1/2500），浩浩的宇宙每時每刻都在發生著人們意想不到的事情，生命的生成與毀滅，乃是宇宙執行中必不可免的日常小事。

讓我們先來看一下宇宙中存在生命的概率現代天文學公認，我們所處的銀河系大約有3000億顆恆星，至少有180億個行星系，假如這其中只有1％的行星系可能存在生物，那麼數字依然是龐大的，乃有1．8億之多。再假如，這其中1％的行星系上有生物，那麼我們得到的數字仍將是180萬。讓我們再進一步假設，每100顆有生命的行星，只有幾顆居住著智力水平與人類相等的生物，那麼我們的銀河系有可能存在高階生命的行星仍有1．8萬之多。這才是僅僅我們一個銀河系，宇宙中間又存在多少個類似銀河系的巨大星系呢？恐怕是一個嚇人的天文數字。

因此，單從概率的角度講，地球人是宇宙間唯一智慧生物的觀點是幼稚可笑的。毫無疑問，宇宙間有數不清的與地球類似的行星，有類似的混合大氣，有類似的引力，有類似的植物，甚至有類似的動物。早在公元前4世紀，古希臘哲學家米特羅德格斯就曾說過認為在無邊的宇宙中只有地球才有人居住的想法，就像播種穀子的土地上只長出獨苗一樣可笑。

1997年，美國生物學家在地球上發現一種太古生物，這種生物能在極冷或極熱的極端環境下生存，並且它具有細菌和包括動植物及人在內的所有真核生物兩種特點，是地地道道的第三種生命形式。此種生物的發現證明，人類對生命所具備的特點了解得相當不夠。

請不要忘記，這僅僅是在地球的環境之內，在廣大的宇宙中間，生命的形式更為複雜，用地球生物觀點來品評宇宙生物的存在是最不可取的做法。美國宇航局最近宣佈，他們在地球附近的波雷爾利斯恆星周圍發現了一顆繞其公轉的新行星，這顆行星與太陽系最大的行星木星的大小差不多。

新發現的行星距離恆星3700萬公里，是地球距太陽的1／4，比水星離太陽的距離還要近，其表面溫度估計達到200℃—260℃，在這種溫度下，地球生物是很難生存的，但宇宙中可能存在耐高溫的生物。這顆行星的發現，使人們增強了信心，太空中很可能有大量存在生命的行星。