哈勃望遠鏡由著名天文學家美國芝加哥大學天文學博士愛德溫·哈勃為名，由美國航天局主導開發研製的太空望遠鏡。於1990年發射升入太空，在地球大氣層外圍距離地面660公里處運轉。

哈勃望遠鏡的空間運轉影象

地面接收站

今天的望遠鏡其大小和複雜程度，各不相同，但其基本原理是相通的，望遠鏡的本質是一種用來放大視線的裝置，使用反射鏡或透鏡，通常兩者一起配合，使遠處的物體看起來更近，通過這種方式可以展示出肉眼無法看清的細節。它就像一個光的漏斗，一端更寬，接著逐漸變窄。同時集中更多的光線。最後反映在一個點上，否則，光線通過人眼狹窄的瞳孔，進的光線少，就無法了解更多的細節。這就是為什麼透過望遠鏡，暗的物體會變得更亮，能看清更清楚的細節，觀測到黑暗中的微弱物體。

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