現代科技在創造世界的同時,也使人類賴以生存的自然環境付出了沉重的代價：海洋汙染、氣候變暖、大量物種滅絕或瀕臨滅絕……如果人類突然從地球上消失,地球將變成什麼樣子?大自然需要多久才能將人類留下的痕跡全部抹去?科學家給出的答案是20萬年.

建築、橋樑千年內坍塌

人類消失後20年,大街和農作物將接著消失,鄉村道路會被野生植物覆蓋,田野中將雜草叢生.城市街道的消失將花費更長時間,但即使像倫敦這樣的城市街道,最後消失也將用不了50年.

人類建築也將快速腐朽.首先,木製房子將在100年內消失,而由玻璃和鋼筋建造的摩天大樓,將在200年內倒塌,磚、石和混凝土結構的房子將持續更久,但也將在1000年後坍塌.儘管金字塔存在已有3000年時間,但當人類消失後1000年,金字塔也將淪為廢墟.如果沒有地震,橋樑也許能支撐200年,但即使是世界最大的拱橋最後也會在1000年後倒塌.250年內,水壩也將坍塌.

紐約植物園園長丹尼斯.史蒂文森稱,如果人類消失,紐約將徹底被外來植物佔領,紐約中央公園將有成群的野狼出沒,商業酒吧的啤酒池內則蛙聲四起.

農作物消失殆盡

人類耕耘的植物、農作物在一兩百年的時間裡將消失殆盡.幾千年後,地球將變回到史前蠻荒世界.沒有了空氣汙染,牆壁上會佈滿青苔、爬山虎、毒葛,曾是人類餐桌上不可缺少的佳餚如胡蘿蔔、花菜、捲心菜、芽甘藍、花椰菜等都將退化成野菜.

人類留下的重金屬汙染數百年後經過植物的吸收、再利用、再沉積從而逐漸被稀釋,不過石油儲存罐以及各類化學、能源、乾洗裝置內留下的東西將成為汙染土壤的定時炸彈.

巨型動物開始出現

如果人類從地球上消失,15589種瀕危動物中的大多數都將恢復到令人驚異的數量.亞利桑那州大學古生態學專家保羅說：“美洲大陸上體形超過450公斤重的巨型動物,將3倍於今天非洲動物的數量.”

此外,大氣層內多餘的二氧化碳在200年內會逐漸消散.幾十年後臭氧層消失,紫外線的危害也將大大降低.1000年後,地球上所有的水壩都被淤泥充塞,溢位的匯入河流帶著豐富的養分奔流入海,海洋裡絕大多數生命會和史前一樣繁榮昌盛.

生存證據20萬年後消失

人類從地球上消失後,文明遺蹟將在2萬年中消失殆盡,5萬年後,這些遺蹟將成為難以追尋的考古性線索,因為玻璃和塑料將全部消解.只有放射性物質和很少幾種人造化學汙染物會存在得更久.

人造化學汙染物也將在20萬年內土崩瓦解,地球上再也找不到可以考察到的“人類產品”.雖然核廢料等放射性物質的壽命能延續200萬年,但在一片蒼茫的大地上,沒人會將它們和人類聯絡到一起.■沈志真

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人類225萬年後滅絕?

荷蘭考古學家發現,人類可能最多再延續225萬年就面臨大滅絕,而一種能夠抵禦極度嚴寒的新種類巨鼠將主宰地球.

地球歷史上發生過幾次神祕的哺乳動物滅絕現象,許多種類出現後,過250萬年就會滅絕.據報道,荷蘭烏特勒支大學考古學家簡.萬.達姆通過對過去2200萬年中已經滅絕的132種齧齒動物的8萬顆化石牙齒進行了研究分析.達姆發現,地球的軌道變動是造成哺乳動物大滅絕的原因.地球繞太陽的軌道每隔250萬年左右就會從圓形變成橢圓形,這一變動將使地球進入超寒冰河時代,造成生物大滅絕.

由於人類已在地球上出現了25萬年,所以人類最多再延續225萬年,就會迎來下一個超級寒冷的冰河時代,造成人類大滅絕.