圖解：月球和水星上的淺坑可能隱藏著厚冰層

這項研究針對月亮和水星（最內側的小行星），將NASA兩個關鍵任務結合在一起：月球勘測軌道飛行器（LRO）仍在圍繞月球運轉，而探索水星表面、太空環境、地質化學和排列（MESSENGER）在水星的任務已經於2015年結束。科學家相信在這兩個星球的極地均隱藏著水冰，因為太Sunny從未照射進極地隕石坑的底部，更何況隱藏在月球南極的冰尤為引人注目。

美國NASA戈達德太空飛行中心的LRO專案科學家諾亞•佩特羅在一份宣告中說：“如果能夠得到證實，那麼月球上潛在的冷凍水儲層足以維持長期的月球探索。”

總之，在這項研究背後，科學家在這兩顆星球上看到了約14000個隕石坑。科學家已經觀測到水星極地附近的表層底下存在大量厚度的水冰儲存。他們缺少證據表明月球上的冰在結構上也是類似的厚板狀——因為以前的研究表明，月球的冰更為混雜。

【月球上的暗坑，圖源Phys】

所以，這個團隊決定對比水星和月球的資料以便更好地了解月球極地下的冰更像什麼。通過檢視水星上2000多個隕石坑，他們發現，似乎隱藏著厚冰塊的隕石坑的側面並不比隕石坑的側面更淺。

圖解：水星的卡洛里盆地是在太陽系內最大的撞擊特徵之一

因此，研究人員將他們的視線轉向月球，發現根據之前研究人員已經識別出埋藏冰的南極地區，隕石坑更淺。但是在月球的北極地區卻不是這樣，整體水量相比較更少。研究人員認為，這種結合可能反映了北極附近冰的流失。

圖解：月球軌道器1號拍攝的韋布隕石坑，可看到數座環繞它的更小隕坑。

科學家們對水星的下一個密集任務為BepiColombo，該任務正在進行中，直到2025年才能到達水星。但是月球，對地球而言是如此方便，所以我們很可能會看到新的遙控裝置——甚至宇航員，在BepiColombo降落之前到達月球。這樣的任務可以幫助科學家解碼月球水冰的故事。

相關知識

水星地質的主要特徵是撞擊坑和類似月海的熔岩平原。其他主要的特徵有很陡的斜坡和極區撞擊坑底的礦物沉積（可能有冰）。目前一般認為水星表面已經沒有地質活動。至今只有55%的水星表面可利用1974至1975年的水手10號和2008年的信使號繪製出詳細的表面圖。水星的內部被認為有一個佔水星體積42%的巨大金屬核心。因為水星有微弱但全球性的磁層，這是水星內部有液態金屬的證據。

圖解：水星表面的“古怪地形”（Weird Terrain）區形成原因是因為造成卡洛里盆地的撞擊；該區域在卡洛里盆地的對跖點。

月球隕石坑（也稱環形山）是指月球表面的碗狀凹坑，其外觀特徵為坑底相對平坦，周圍環繞著一圈隆起的坑壁。按照現代觀點，絕大多數月球隕石坑都來自於撞擊，僅有一小部分仍被認為是火山噴發所形成的火山口。

圖解：在被太陽部分照亮的新月時分，一位業餘天文學家在後院用望遠鏡拍攝的月球隕石坑。

參考資料

1.WJ百科全書

2.天文學名詞

3. spaceanswers-不線上