那麼，霍金為什麼會提出過這樣的觀點？霍金在生前發現了什麼呢？

地球經歷過長達46億年的漫長歲月，相比之下，人類在地球上的生活時間非常短暫。人屬直到250萬年前才出現在地球上，而作為目前全人類祖先的智人直到20萬年前才演化出來。

在過去四十多億年裡，地球上的生命生生不息。目前，地球上生活著將近1000萬個物種，但這個數量只是所有曾生活在地球上物種的1%，另外99%已經消逝在地球的歲月長河裡。

雖然地球是一個富有生機的星球，但很難有一個物種能在地球上長期生存下去。隨著時間的推移，地球的氣候會不斷髮生變化，一些古老的物種可能會無法適應，從而走向滅絕。

​此外，地球生命也有可能會遭受來自太空的致命威脅，例如，超新星爆發出的伽馬射線暴能夠破壞地球大氣層，使得致命宇宙輻射直達地表，絕大多數的地球生命都無法承受住，4.5億年前引發第一次物種大滅絕可能是一顆超新星。另一方面，尺寸龐大的小行星撞擊地球將會引起氣候劇變，破壞食物鏈，地球生命將會大規模死亡，6500萬年前引發第五次物種大滅絕很可能是一顆小行星。

除了來自太空的威脅之外，地球上也有可能會出現人類難以對抗的超級細菌。人類還手握毀滅世界的核武器，雖然人類有足夠的智慧來製造出這種強大的武器，但人類是否有足夠的智慧不大規模使用核彈還是未知數。

鑑於種種原因，霍金認為，人類為了延續下去，未來必然要拓展到外太空（但他並沒有說要在200年之內實現）。只有未雨綢繆，在災難來臨之前離開地球，去殖民其他星球，人類才能更好地應對未知的災難。

那麼，人類應該要移居到哪些星球上呢？宇宙中是否有“第二地球”呢？

在太陽系中，雖然有些衛星上可能存在生命，但除了地球之外，沒有一顆星球能夠適合人類生存。為了實現太空殖民，我們只能放眼太陽系外，去往更加遙遠的宇宙。

目前的統計資料表明，幾乎每顆恆星都擁有行星，而銀河系中有上千億顆恆星，所以可供選擇的目標應該非常多。人類需要選擇那些執行在宜居帶中的巖質行星，因為只有當行星與恆星的距離不近也不遠，其表面才有可能存在液態水。

我們或許是幸運的，距離太陽最近的恆星比鄰星就擁有一顆行星——比鄰星b，這顆行星是一顆與地球差不多大的巖質行星，而且還執行在宜居帶中。宇宙已經把可能的宜居星球放在那裡，就等人類去往。

儘管比鄰星b是離太陽系最近的系外行星，距離只有4.2光年，但目前人類還沒有能力飛到這顆星球上。即便以速度最快的火箭，飛到比鄰星b也需上萬年的時間。不過，人類向來不會在困難面前退縮，我們可以橫渡大洋，也將能夠跨過遙遠的星際空間，去往外星世界，這將是人類史上最偉大的冒險。