銀河系的中心對於我們來說可能是一個陌生的地方。因為從地球的角度觀測，那裡很難被看到，它被銀河系的一個旋臂中的氣體和塵埃雲所遮蓋。現在來自夏威夷WM凱克天文臺的13年的近紅外波長資料，已經捕捉到了這片雲霧背後的奇異現實。

在我們銀河系的中心，距離銀河系的超大品質黑洞人馬座A *不到0.2光年的地方，六個奇怪的天體正在抵抗引力的吸引。它們看起來像氣體和塵埃雲，但是卻表現得像恆星，天文學家目前並不知道它們是什麼。本週三他們在《自然》雜誌上發表了該研究成果，介紹了這種奇怪的新型天體。

天文學家在大約十年前，發現了其中兩個不明物體。2005發現了G1，2012年發現了G2，G2在2014年距離黑洞的位置非常近。當時它們被認為只是氣體雲，很快就會被黑洞吞噬掉。然而它們沒有被黑洞的引力所拉伸並葬身於其中，而是繼續圍繞著黑洞旋轉。

加利福尼亞大學洛杉磯分校的安娜·庫洛和她的同事們現在宣佈在黑洞附近又發現了四個奇怪的不明物體，它們被稱為G3、G4、G5和G6。

它們的軌道和此前發現的G1和G2截然不同，但是彼此之間卻很相似。它們中的每一個直徑都在150億公里左右，從遠處看，它們看上去就像是巨大的雲，上面有氫原子的特徵，並且不會散發太多的熱量。和此前發現的兩個G物體一樣，它們以恆星執行的方式圍繞黑洞人馬座A*執行，如果它們是的雲的話，它們卻沒有像雲那樣發生墜落。

通常這些物體看起來很緊湊。但是當它們在軌道上靠近黑洞時，它們就會變得伸展，這一過程可以持續100到1000年。儘管這樣的物體是神祕的，但是沒有必要把它和外星人掛鉤，安娜·庫洛說：“這是一個非常大，複雜且空洞的東西，我不認為它會與外星人生命有關係。如果我是外星人，我絕對不想離黑洞那麼近。”

相反她和她的同事認為它們可能是隱藏在氣體和塵埃覆蓋物後面的恆星，氣體和塵埃的厚度足以遮擋恆星的光芒。這種情況研究人員在普通恆星中並未觀察到，現在他們必須找到一種使恆星周圍充滿所有這些東西的解釋。

研究人員認為，所有這六顆天體都是可能是恆星混亂碰撞的結果，雙星由於人馬座A*的強大引力而被迫聚集在一起，之後只留下了一顆被碎片包圍的大恆星。他們正在進行更多的測量，希望它們可以幫助我們弄清楚這些奇怪的雲的來源。

宇宙中恆星合併的頻率可能比我們想象的要高，而且很可能是非常普遍的。黑洞同樣可能正在推動雙星合併。我們一直在觀察而知之甚少的許多恆星，雖然現在很平靜但過去確實劇烈碰撞合併後的最終產物。

參考：Nature, DOI: 10.1038/s41586-019-1883-y