海洋並不像您想像的那樣平等。科學家們估計，大西洋實際上每年都在擴大幾釐米。同時，太平洋地區正在萎縮。

冰川的緩慢移動是由於地球構造板塊的持續運動，因為美洲下面的板塊與歐洲和非洲下面的板塊拉開了距離。

造成這種史詩現象的深層地球物理力量仍未得到充分理解，但研究人員可能剛剛發現了造成這種情況的重要因素。

在一項新的研究中，科學家們提出，中海洋脊-沿著構造板塊之間海底出現的山地地層-可能比我們先前所認識的更多地牽涉到地殼上下地幔之間的物質轉移。

39個地震儀位置。（南安普敦大學）

英國南安普敦大學地震學家馬修·阿吉烏斯（Matthew Agius）領導的研究小組在一份新論文中解釋說： 下沉的板塊和上升的羽狀流通常被認為是轉移的地點，而通常不認為洋中脊有作用。

“然而，來自山脊實地測量的嚴格約束已被證明是具有挑戰性的。

為了填補我們所掌握的知識的空白，研究人員在大西洋底部部署了39臺地震儀，以記錄中大西洋海脊下方的地震運動。中大西洋海脊是構造上將美洲與歐洲和非洲分開的脊邊界。

實驗中記錄的地震讀數監測了位於上地幔和下地幔之間的地幔過渡帶中的物質流，從而使研究小組能夠對地下深至地表以下660公里（410英里）的物質傳輸進行成像。

結果表明，化學物質的上升流不僅限於中大西洋海脊的淺層深度，還可以出現在地幔過渡帶的最深處，表明下部地幔的物質向上上升。

研究人員解釋說： 這些發現暗示著物質從下地幔到上地幔的轉移（無論是連續的還是點狀的）都與大西洋中脊有關。

考慮到中海脊系統的長度和壽命，這意味著全幔對流可能比以前認為的更為普遍。

部署其中一個地震儀。（南安普敦大學）

雖然已經知道洋中脊導致了海底擴散現象，但新發現表明，所涉及的整個過程比以前所測的深入到地球更深，甚至在沒有海底的地區也可能發生。以板塊俯衝的明顯區域為標誌。

牛津大學高階研究員兼地球物理學家邁克·肯德爾說： 這項工作駁斥了長期以來的假設，即中海脊可能在板塊構造中起著消極作用。

“這表明在大西洋中部這樣的地區，山脊上的力量在將新形成的板塊分開方面起著重要作用。”

研究結果發表在《自然》上。