1947年，非盈利組織《原子科學家公報》設定了具有象徵意義“末日時鐘”，每年召集科學家們評估前一年發生過的重大事件，確定是否會將人類和地球推向毀滅的邊緣，或是更進一步地推向不可挽回的深淵，時鐘指標離午夜越遠，世界就越安全。

在過去的12個月裡，新冠肺炎在世界各地蔓延，網際網路上傳播的虛假和誤導性資訊，歪曲了新冠的嚴重性，提倡虛假治療，將低成本的保護措施政治化，在許多國家，造成了社會混亂，導致了不必要的死亡，僅在2020年，新冠病毒就造成了至少7000萬人患病，170萬人死亡，人類在繼續遭受痛苦，全球末日的威脅絲毫沒有減弱，為此，《原子科學家公報》的科學家們決定，讓時鐘指標繼續停留在午夜前100秒，該組織的負責人兼執行長雷切爾·布朗森（Rachel Bronson）指出，新冠病毒的流行，各國和國際系統在妥善處理全球緊急情況方面，是多麼缺乏準備和不情願地被動行事，在這場真正的危機中，世界各國政府大都放棄責任，忽視科學建議，不配合進行有效的溝通，未能有效地保護公民的健康和福利。

科學家們表示，新冠病毒雖然“大規模的致命”，但並非“生存威脅”，它不會“毀滅文明”，作為歷史性的警鐘，用事實說明，各國政府和國際組織沒有做好準備，而如何應對目前對人類構成生存威脅的核武器和氣候變化，或者其他可能在不久的將來，直接威脅到人類文明的危險，包括更致命的流行病，下一場大規模的戰爭。

科學家警告，多個國家在加速實施核計劃，正是這一點，促使世界處於不太穩定和不易控制的境地，此外，美國國會發生的致命襲擊事件，也再次引發人們對擁有唯一核武器控制權的國家領導人的合理擔憂，據估計，在2020年，世界陷入過去75年來一直存在的危險，核戰爭的可能性有所增加，科學家們還表示，各國政府未能充分應對氣候變化，雖然經濟放緩，暫時減少了導致全球變暖的二氧化碳排放，但要避免氣候變化的最壞影響，在未來十年，化石燃料的用量需要大幅度減少。

2020年，美國、澳大利亞遭受大規模野火侵襲，充分證明，如果各國政府不迅速地、大幅度地擴大其工作效率，把溫室氣體排放量基本降低為零，只會增加嚴重的破壞。

在大流行病後，全球恢復相對穩定的背景下，更多對科學和多邊合作重新產生興趣和尊重的活動，可以為一個更安全、更理智的世界創造基礎，雖然這些發展尚未在建立一個更安全的世界方面取得實質性進展，不足以將指標移離午夜，但仍是積極的，確實權衡了制度衰退的，科學否認主義、侵略性核姿勢，以及在2020年報告中，討論的虛假資訊運動的嚴重危險。

科學家們樂觀地總結，相信，即使在危機時期，人類也能應對現代技術帶來的危險，同時發出警告，要想避免一場從未見過的生存災難，各國領導人必須更加努力地打擊虛假資訊，關注科學，同心協力減少全球風險，呼籲世界各國人民，採取各種方式，政府重新安排優先事項，在國內和國際上，開展合作，以減少核戰爭、氣候變化和其他全球性災害（包括大流行病）的風險。

“末日時鐘”只是一個象徵，體現了科學家們對全球災難程度的擔憂，並不能真正預測末日到來的時間，但是，作為世界公認的指標，表明世界在核武器、氣候變化和其他領域破壞性技術的災難面前的脆弱性，作為地球村的一員，每個人都應付出自己的努力，保護我們的家園。