月球是距離地球最近的一顆星球,也是迄今為止我們人類踏上的唯一的一顆地外星球,不出意外的話,隨著人類航天技術的突飛猛進,在不太遙遠的未來,月球就將成為人類的旅遊勝地。相信大家一定會比較好奇,在月球上看地球會是一種什麼體驗?地球會有多大?又有多亮?今天我們就來聊一聊。
月球本身是不會發光的,我們看到的月光其實是月球反射的太Sunny,這就意味著我們只能看到月球被太Sunny照亮的那一部分。由於月球一直在圍繞著地球公轉,它與太陽以及地球的相對位置就會出現週期性的變化,因此在不同的時間點上,我們地球上觀察月球被照亮的那一部分的角度都不一樣,月球也就呈現出了不同的形狀,這就是月相形成的原因(如下圖所示)。
同樣的,在月球上看地球,地球也會因為反射太Sunny而發光,並且也有各種“地相”,下圖為1969年7月阿波羅11號在著陸前拍攝到的地球照片,我們可以看到地球有一部分隱藏在陰影中。
太陽的直徑高達1.392 x 10^6公里,月球直徑卻僅為3476公里,然而在我們的眼裡,太陽和月球的大小卻幾乎是一樣大,為什麼會這樣呢?原因就是我們的眼睛很容易受到“欺騙”,這是一個視角問題,對於同樣一個物體,如果它離我們較近,其視角就較大,我們就會認為這個物體比較大,反之則會認為它比較小。
雖然太陽和月球的大小差距巨大,但是月球相對來說距離地球非常近,其視角要比太陽大得多,因此我們從地球上來看,這兩者的大小就成了幾乎一樣大。
在月球上看地球,只是在同樣的距離上改變了觀測點,由於地球的直徑(12756公里)是月球直徑的大約3.7倍,所以我們在月球上看到的地球直徑,大約會是在月球上看到的太陽的3.7倍(注:日地距離與日月距離的差距很小,這裡將其忽略不計),在“滿地”的情形下,其發光面積相當於大約14個太陽(注:這裡的描述指的是視覺效果)。
當然地球肯定沒有太陽亮,因為它畢竟只是反射的太Sunny,那麼地球到底會有多亮呢?每一個天體反射Sunny的能力都不一樣,在天文學中通常用“反照率”來表示,簡單地講就是,“反照率”是指在單位時間內,天體反射的來自太陽的輻射量,與太陽輻射到這個天體的總輻射量的比值,由於太陽主要是以可見光的形式向外輻射能量,因此我們可以認為在面積相等的情況下,一個依靠反射太Sunny來發光的天體,其“反照率”越大,它的亮度就越高,反之亦然。
相關資料顯示,月球面對地球這一面的反照率僅為0.09,而地球的平均反照率則為0.367,在此基礎上,地球的直徑又大約是月球的3.7倍,據此我們可以得出,在月球上看地球的亮度,將會是地球上看月球的亮度的大約55.82倍(注:這個亮度比例是在兩者相位一樣的條件才能成立,如“滿月”和“滿地”)。
月球早已被地球潮汐鎖定,月球自轉一圈的時間剛好等於它圍繞地球公轉一圈的時間,因此月球永遠都只能用正面對著地球。也就是說,假如你在月球上不移動位置,那麼你就會看到地球永遠都會掛在天空中的某個區域,並且以每23小時56分又4.09秒轉一圈的速度緩緩自轉。
需要指出的是,地球並非在天空中完全不動,這是因為月球在圍繞地球公轉的過程中會出現一些週期性的輕微晃動,其主要原因有兩點,一是月球的軌道有一點離心率,二是月球自轉軸並不完全垂直於軌道面。月球的這種晃動被稱之為“天平動”,下圖為在一個週期裡月球“天平動”的情況。
想象一下,在月球上來把椅子坐下,看著漆黑的太空背景中,一顆碩大的藍色行星穩穩地掛在天空中的某處,隨著它的緩緩轉動,人類的家園就盡收眼底,這種體驗將會是多麼的美妙!