回溯“the moon”這個名稱的起源,我們能從中發現很多有趣的地方。但實際上,在人類初次漫遊地球時,就與這個泛著清朗蟾光的大圓盤,進行了美妙而難忘的邂逅。
通過長久以來的觀測,人類發現,月亮的外觀會隨著月份變遷而呈現出某種規律變換。即,月相由滿月到新月,往復迴圈。
“moon”這個單詞從何而來?
地球只有一個衛星(moon)。在英語國家,月亮(the moon)正是由於作為地球的衛星而廣為人知。因為自從古時,人們就開始用月亮來計量月份的流逝。
而在英語中,“moon”這個單詞可以被溯源到一個來自中世紀的古英語單詞——“ mōna”。與此同時“ mōna”又與拉丁文中,意味著測量的“metri”、意味著月份的“mensis”有著同樣的起源。
浩瀚銀河,衛星茫茫,但是隻有我們地球的衛星(moon)被稱為——“the moon”。
伽利略的偉大發現
那麼問題來了,為什麼圍繞著其他行星的衛星(moons)都有著專屬稱呼,而我們的衛星只是叫做“the moon”呢?
當月亮(the moon)被命名的時候,人們除了我們的地球有衛星之外, 是一無所知的。而這一切都在1610年的時候發生了鉅變。這一年,一位名叫伽利略·伽利雷的義大利天文學家首次發現了木星的四大衛星。
這是一尊佇立在義大利佛羅倫薩的伽利略·伽利雷雕像。這位16世紀的義大利科學家被譽為現代天文學之父。
而在17世紀,其他的歐洲天文學家同樣發現了土星周圍的五大衛星。由於這些天體離它們的行星很近,所以也被認作衛星,一如我們自己的衛星離地球很近一樣。
所以從這一點出發,我們可以認為:其他所有衛星都是以我們的衛星命名的。
隨著長期的探索,天文學家已經在太陽系中發現了越來越多的行星和衛星。而為了將這些與新發現的衛星區別開來,我們分別給它們賦予了美麗而富有詩意的新名字。
眾多衛星的名稱都來源於古希臘神話。其中由伽利略所發現的木星的四大衛星,就被分別命名為:“艾奧”(Io)、“歐羅巴”(Europa)、“加尼美得”(Ganymede)和“卡里斯托”(Callisto)。
時至今日,天文學家們仍探索著太陽系中那些圍繞著行星執行的新衛星。在2019年10月,天文學家們宣佈,他們已經在土星周圍新發現了20顆衛星。
相關知識
月球,俗稱月亮,又稱月,在中國古時又稱太陰、玄兔、嬋娟、望舒,是地球唯一的天然衛星,並且是太陽系中第五大的衛星。月球的直徑略大於地球的四分之一,品質約為地球的1/81,相對於所環繞的行星,它是體積和品質最大的衛星,也是太陽系內密度第二高的衛星,僅次於木衛一。
圖解:月蝕期間呈淡紅色的月球
一般認為月亮形成於約45億年前,即地球出現後的不久。有關它的起源有幾種假說,但沒有一種能完全合理地作毫無破綻的解釋,最被普遍認可的是大碰撞說,它假設月球形成於地球與火星般大小的“忒伊亞”之間的一次巨大撞擊。
參考資料
1.WJ百科全書
2.天文學名詞
3. Toby Brown-在樹冠層沐浴Sunny