生活在四季分明的地區的人們都清楚地知道，雷雨一般都是發生在春、夏、秋三個季節。當進入冬季後幾乎很少下雨的地方也就再也看不見閃電了。這到底是為什麼呢？

那麼到底有沒有人見過雪天裡的電閃雷鳴呢？

2015年情人節，位於北半球的波士頓受到了冬季風暴“海王星”的襲擊。當時一位天氣頻道的氣象學家託雷正在外面報道暴風雪的情況，突然之間紫色的閃電照亮了天空。“天哪！那是閃電，暴風雪中的雷暴！我們第一次看到她的魅影！”託雷大喊著，當時他興奮極了，他跳躍著就像孩子一樣興奮。

託雷看到的是一場雷暴雪，這在暴風雪中非常罕見，閃電和雷聲時不時的出現，令人感到十分不安。

雪天雷暴的出現可能會讓氣象愛好者感到興奮，但是用夏季雷暴的知識似乎在冬天下雪的時候解釋不通。而且由於缺乏準確的研究資料或者很少出現雪天雷暴的原因，預報雷雪就變得異常困難。

但是最近，研究人員使用了一種新的工具——對地靜止閃電測繪儀(GLM)，原理類似於地球同步衛星影象資料記錄儀，可以在任何時間對同一地點收集夏季和冬季閃電的影象資料。科學家們正在利用新的工具獲得的資料來解鎖更多關於雷雪的秘密。

塞巴斯蒂安·哈克瑪是位於漢斯維爾的阿拉巴馬大學的一名大氣科學專業的學生，他與美國宇航局馬歇爾太空飛行中心的科學家合作研究了2018年-2020年對地靜止閃電測繪儀（GLM）的資料，發現冬季的閃電幾乎和夏季的閃電活動一樣頻繁。

他們發現，在太空中資料顯示，雷雪天氣情況下，閃電如果持續時間長短還跟降雪量的多少有關。當暴風雪中的閃電持續時間越長降雪量越大，反之亦然。另外它們還發現在降雪量極大的暴風雪中更容易出現雷暴，而且降雪量最高的地區與正在經歷雷暴的區域空間上是分開的。只有在外太空能清晰地看到閃電的影子，而在地面的人們幾乎察覺不到雷電的存在，因為厚厚的暴風雪吸收了大部分的光亮和聲音。

雷雪天氣通常要比雷雨天氣的危險性小，因為它們非常罕見，至少在地球表面幾乎難以見到。因為它們發生的時候大多數都是在寒冷的冬天，有誰願意站在寒冷的風雪中等待不知道什麼時候到來的閃電呢？科學家透過對對地靜止閃電測繪儀（GLM）資料的研究發現了雷雪和降雪量之間的關係，這也更好地幫助人們預測降雪率和降雪量，這將意味著人們可以獲得更為精準的冬季天氣預警。

其實關於雷電的產生，現在有一種新型的解釋：地球的高空有一層電離層，當靠近地球表面的溼熱空氣上升並凝結成高聳的雷雲時，通常會使電離層和地球之間形成迴路。這些懸浮在空氣中的水滴形成的通路在強大的電壓之下變成了導線，當通路形成之時就會釋放出巨大的閃電，有些閃電會在強大的電阻下消散在空氣中，有些則順著通路直接匯入大地。

而到了冬季，雷雪產生的原理也是同樣的，但是由於氣溫的關係，電離層和地球表面被固體化的水滴也就是雪所隔離，不容易形成導電的通路，所以幾乎大部分的閃電不會傳導到地面上。

那麼閃電去哪了呢？在水滴上升的時候閃電依舊會沿著它們向下傳導，但是中途由於水滴突然變成固態的雪花，影響了閃電的傳導，正在傳導的巨大的電流會消散在電阻更大雪花上，而且由於通路被固態的雪花所阻斷，形成閃電的時間也會變得更長，而閃電形成之後也會更快的消散，幾乎不會被站在地面的人所察覺。

有人會說，那麼既然有閃電，為什麼在冬季我們很少聽見雷聲？

這個問題提得非常好！此時雨滴是的另外一種形態——固態雪花。我們透過觀察雪花的形狀就可以得到一個合理的解釋。雪花如此蓬鬆的結構是一種很好的隔音材料。雷暴產生的聲音很容易被漂浮在空氣中的雪花所吸收，它們根本來不及傳導到我們的耳朵中，這些能量就被緩慢飄落的雪花所吸收了。這就是我們聽不見雷聲也幾乎見不到閃電的原因。

德州理工大學的氣象學家埃裡克·布魯寧說：“對地靜止閃電測繪儀是一種非常出色的科學記錄儀，它能夠事實捕捉下這些罕見的冬季發生的閃電。這讓我們打開了另一扇大門”。

塞巴斯蒂安·哈克瑪說:“關於這項研究，我最大的願望就是能親眼在地面上見到冬天下雪時的閃電，而且我也在爭取“Dr.雷雪”這個稱號。如果可以的話，我可以把這個願望列在我的遺願清單上。”