史前文明指地球上存在的各種不同史前人類文明遺蹟。科學家根據考古發掘和發現，提出史前文明的猜想和假說，有爭議。

有的認為人類發展是週期性的，不同時期地球存在不同的文明;有的認為人類有單一起源。

人類發現的許多文明古蹟時間跨度非常久遠。從當今發掘和發現的各種不同史前人類文明遺蹟，從非常久遠的遠古時代開始，在地球上一直存在人類，並發展出高度發達的文明。如在三葉蟲化石上發現的6億年前至2.5億年前穿著鞋的人類腳印，在21世紀的非洲加彭共和國發現的20億年前的大型鏈式核反應堆， 現今南非發現的28億年前的金屬球，及多次不同時期的石器等，很難想象其屬於同一人類文明時期。因此，科學家提出多次史前文明的理論猜想，認為地球上曾經有過多次史前人類文明，人類文明是週期性的。

現代科學已認識到一切事物發展皆有周期性。人有生老病死;植物、動物也有生老病死;社會的發展有周期性，人類的發展極有可能有周期性，可以從當今發掘出和發現的各種不同史前人類文明遺蹟和不同史前人類石器時代留下的工具找到線索。

學者埃米利奧(Emilio)在其著作《銀河的遭遇，阿波羅物件和亞特蘭蒂斯:在人類歷史上不連續的突變情況》中對史前人類毀滅的原因作了深入分析，認為來自外星際空間的物體(彗星、隕石等)造成地球氣候異常，可能導致人類文明的毀滅。

然而，極其明顯的是不同史前人類文明最終從地球上消失。不同時期地球的大災難毀滅了當時的文明，甚至滅絕了當時的絕大多數生物，只存留極其少量的倖存者。

距離澳洲東海岸約1126.54 公里的新喀里多尼亞島以南64.37 公里處的派恩小島，島上有400多個古怪古冢，用沙石築成，高2.44至2.74米，直徑91.44米。

古冢寸草不生，古冢內找不到任何遺骸，僅在3個古冢中各發現一根直立水泥圓柱。在另一個古冢中發現兩根並排的水泥圓柱。這些圓柱，直徑從1.02米至1.9米，高1.02米至2.54米。用C-14同位素檢驗法測定，圓柱是公元前1095年至1120年間的東西。是誰在人類發明水泥之前就已使用水泥?

在南美髮現一個祕密的隧道系統，隧道系統的祕密入口處由印第安人的一個部落把守，一直通向250米深的地下。隧道內壁光潔平滑，頂部平坦。其中有幾處巨大的大廳。在一處寬153米、長164米的大廳中，放著一些桌子和椅子，桌椅不知用何種材料製成，像石頭又不冰冷、像塑料卻堅硬如鋼。

在美國佛羅里達州、佐治亞州及南卡群島一帶海底，人們發現一條路面寬闊的平坦大道。潛水艇安上輪子後可以像公共汽車一樣在大道上行駛。

土耳其伊斯坦布林的託普卡比宮珍藏著一張奇特的古代地圖，古地圖於18世紀初發現，像是一份複製品。地圖上，只有地中海地區畫得十分精確，其餘地區，如美洲、非洲都嚴重變形。然而，當科學家進一步深入研究時，發現這張古地圖其實是一張空中鳥瞰圖。同阿波羅八號飛船所拍攝的地球照片相比，古地圖就像是其翻版。地圖上美洲、非洲的變形輪廓線，同阿波羅飛船拍攝的照片完全重合。古地圖上繪出了南極洲冰層覆蓋下的複雜地貌，同南極探險隊在1952年用迴聲探測儀對南極冰下地形的探測圖毫無二致。是誰在遠古時代就已掌握太空拍攝的高技術?

南美喀喀湖高原，古城第阿瓦拉克神祕的廢墟，有一座用整塊紅色砂岩雕刻成的巨大神像。神像上刻有一幅完整無缺的星空圖，以及上百個符號。考古學家多年研究，終於破譯了星圖及符號--星圖描繪的是2.7萬年前的古代星空，符號記述的是極為深奧的天文知識。這些知識是現代人類未掌握的。數萬年前居住在南美喀喀湖畔的古人類，如何掌握超過現代人類的天文知識?

1921年在非洲尚比亞，人們發現一個古尼德人的頭骨(如圖)，頭骨左方有一個邊緣平滑的圓孔，這圓孔唯有子彈射擊才能形成。據考證古尼德人生活在舊石器時代中期，距今7萬年前。當時的人類才剛學會使用石斧!

在巴格達城郊的一座古墓中，科學家發現一組兩千年前的化學電池，仿造古電池成功獲得0.5伏電壓，持續工作18天。世界公認的第一個電池於公元1800年發明，距今僅200餘年。

《舊約·以西結書》第一章至第三章中以西結的一段描述，被認為是有關不明飛行物的最早記載之一。在猶太人的約雅斤王被巴比倫王尼布甲尼撒擄走之後的第五年(公元前592年)，天上出現了一具奇異的"飛行器"，降落在迦勒底(今屬伊拉克)的迦巴魯河邊，以西結寫道: "我觀看，見狂風從北方刮來，隨著有一朵包括閃爍的大雲，周圍有光輝，從其中的火內發出像光耀的精金。" 能夠扇起狂風、能發光、能噴出火焰，這是何種飛行器?接著以西結又說:"又從其中，顯出四個活物的形象來。他們的形狀是這樣，有人的形象，各有四個臉面、四個翅膀。他們的腿是直的。腳掌好像牛犢之蹄，都燦爛如光明的銅。在四面的翅膀以下有人的手。……行走並不轉身，俱各直往前行。……活物往來奔走，好像電光一閃。" 以西結觀察得相當仔細，並未說他們是"人"。這些"似人的活物"究竟為何物?是戴有宇航盔、身穿太空裝、繫著飛行裝置的外星生物，還是受某種搖控指揮的太空機器人?

以西結又有如下記載: "……活物的臉旁，各有一輪在地上。輪的形狀和顏色好像水蒼玉。……好像輪中套輪，輪行走的時候，向四方都能直行，並不掉轉。四個輪軲周圍滿有眼睛。活物行走，輪也在旁邊行走。活物從地上升，輪也都上升。" 這是某種碟形或螺旋槳式飛行器?那輪輥上的眼睛是否飛行器的舷窗?隨後以西結"又聽見一位說話的聲音"，聲音告訴以西結，要他按上帝的差遣，對本國子民傳渝。他被帶上飛行器，飛行器起飛: "我又聽見那活物翅膀相碰，與活物旁邊輪子旋轉震動轟轟的響聲。於是靈將我舉起，帶我而去……" 飛行器把以西結帶到流放同胞居住的地方提勤亞畢，以西結"憂憂悶悶地坐了七日"。以西結的經歷是一次乘坐不明飛行物的經歷嗎?美國航空航天局的專家布盧姆裡希對以西結提供的飛行器進行思考和計算，並寫成一本名為《天穹開處》的書。他認為以西結描述的飛船非常可信。幾十年內，人類的技術就能夠製造出那種飛船。

《聖經》中另一段描寫，是《舊約·創世紀·第十九章》，上帝要毀滅所多瑪和娥摩拉兩座罪惡之城，派了兩名天使來通知羅得帶著全家逃離。天使帶領羅得家人出城，對他們說:"逃命罷。不可回頭看，也不可在平原站住，要往山上逃跑。" 逃出之後: "當時耶和華將硫磺與火，從天上…降與所多瑪和蛾摩拉，把那些城和平原，並城裡所有的居民，連地上生長的，都毀滅了。羅得的妻子回頭一看，就變成了一根鹽柱，亞伯拉罕清早起來，到了他從前站在耶和華面前的地方，向所多瑪、蛾摩拉與平原的全地觀看，不料那地方煙氣上騰，如同燒窯一般。" 兩名天使為何要對羅德家人強調"不可回頭看，也不可在平原站住"?

上帝用何武器，能夠在瞬間把兩座城毀滅?羅得的妻子回頭一看為何帶來災難?兩座被毀滅的城市為何煙氣上騰?直到1945年廣島和長畸被美國的原子彈炸成廢墟之後，人們重讀這段文字才恍然大悟:只有巨大的核爆炸才能瞬間毀滅整座城市，只有爆炸的光輻射才能對人造成致命的殺傷，只有逃離平原才能避開爆炸時衝擊波的危害，只有爆炸才能形成沖天而起、從遙遠處都能看到的煙雲。古人說到神靈降下的災難時，可能想到大火、雷電、洪水和瘟疫，但極難準確地憑空想象某種高科技武器，造成的毀滅性後果。

對於不解之謎，科學家認為有兩種解釋，一是外星人訪問地球遺留的痕跡;一是現代人類文明之前，曾經出現多次高階人類的史前超文明。有科學家提出地球文明週期進化論。生物考古學家認為，地球誕生至21世紀的45億年中，地球生物經歷了5次大滅絕，生死交替，周而復始，最後一次大滅絕發生於6500萬年之前。有人據此推斷，20億年前地球上存在過高階文明生物，但不幸毀滅於一場核武戰爭或巨大的自然災變。億萬年的滄海桑田幾乎抹去一切文明痕跡，僅留存極少遺物，成了現代人類的不解之謎。有人認為，前一次高階文明的毀滅，是因為地球氣候的週期性變化，或者地球磁場的週期性消失。太陽系運轉至宇宙空間某個特定位置時，地球會週期性出現不適應人類生存的氣候。6500萬年前恐龍的滅絕便是例證。地球的週期性氣候變化會導致高階智慧生物的週期性起源和進化。

學界否認史前文明的原因

一、關於史前文明最早來源於神話、傳說以及宗教經典，學界認為虛妄而加以批駁。從歐洲文藝復興開始，學界就走上了這麼一條道路，並取得一系列輝煌成就。以邏輯判斷，如果認為史前文明是真的，等於承認宗教經典記載的是事實，而宗教論述的內容確實在極大程度上荒誕不經。

二、如果史前文明真的存在，遺留的證據太少，測量技術尚不能證明。

三、現今考古測年代普遍採用C-14法，只能測量5000年之內的大概範圍，超過這個限度就無能為力，導致較多建築物建築年代在現今技術條件下的不可知性。

四、根據天文觀測及其理論，地球運轉相當平穩，即使因星體攝動而出現歲差是相當有限的，而且缺乏所謂隕擊、地月分離等證據，如果發生文明毀滅事件，在未造成文明集體毀滅的自然因素情況下，只能歸於神罰，而神罰是科學所反對的。

五、對地球的理解大多停留於表面，描述性多、猜測多、直接觀察少，對地球自身運動缺乏了解導致極難理解超文明現象。

六、大部分關於史前文明的報道，都有人為誇大甚至弄虛作假的成分。在現代科學技術條件下，仍然信仰古代宗教神話的人已經很少，史前文明和外星文明這兩種文明的結合正在逐漸成為替代宗教神話的新信仰。尤其是在從小普及馬克思主義無神論的中國，年輕人普遍不信神，在科學知識基礎上炮製出的史前文明和外星文明結合論，剛好避開了神話傳說無法滿足現代科技的矛盾。