1月28日星期二，美國宇航局的“旅行者2號”飛船進入故障保護模式。故障保護程式在有害條件下自動保護航天器。兩個旅行者的系統中都有這些程式。事情發生後，美國航天局的工程師們一直與飛船通訊並接收遙測資料。

旅行者2號

故障保護源於1月25日的一次演習。在那一天，“旅行者2號”應該執行預定的旋轉機動。宇宙飛船自轉360度來校準它的一個儀器，MAG，三軸磁通門磁力儀。那臺儀器正在研究太陽風與星際磁場的邊界及其以外情況。

美國航天局說，這次演習有一個延遲，導致兩個系統同時啟動，這兩個系統消耗了大量電力。“旅行者2號”的電力是由放射性同位素熱電發電機供應，目前正在耗盡。為了保護自己，飛船進入了故障保護模式。在這種模式下，它關閉科學儀器以彌補電力不足。到1月28日，工程師們成功地關閉了兩個大功率繪圖系統中的一個，並重新開啟了它的科學儀器。在那之後，他們就沒有收到來自宇宙飛船的資料。

1月30日，美國宇航局通過微博宣佈“旅行者2號”正常運營即將恢復。

旅行者1號和旅行者2號探測器在日光層外的位置

目前“旅行者2號”在離地球185億公里之外，通訊需要34小時的往返時間。雖然仍在執行，但其動力狀況岌岌可危。任務工程師們一直在評估電力系統的狀況，他們知道它每年損失大約4%的電力。為了防止航天器上的系統凍結，包括燃料管線，需要大量的能量。如果這些線路凍結並中斷，那麼“旅行者2號”將無法再將其天線指向地球，任務將會結束。