編者按：在HAWC J1825-134巨型分子云周圍數千光年的半徑內，還有一個比較可疑的高能宇宙射線源，但都不是所謂的超新星遺蹟，發射源周圍的超新星遺蹟都已經熄滅，無法產生高能宇宙射線。那麼它的高能射線由什麼來驅動，這是一個未解之謎。

銀河系中的高能宇宙射線一直是個有趣的話題，其主要形成於超新星爆發、黑洞吸積物質等天體事件中，但是近日水切倫科夫實驗（HAWC）天文臺的科學家發現，在銀河系中心附近的一個巨型分子云非常特別，是高能宇宙射線的發源地。所謂的宇宙射線並非是我們所理解的射線，而是許多微小的粒子，這些粒子可以是電子、質子或者其他重元素粒子，它們以光速穿過宇宙空間，最終抵達地球並被我們的探測器所接收。

宇宙射線可以根據能量的不同進行劃分，我們的太陽也會發射各種宇宙射線，比如高能粒子流，這是太陽耀斑活動時釋放出來的。但是宇宙中的高能射線比太陽釋放的射線更強大，來源更加稀有，一般情況下，當粒子能量大於10的15次方電子伏特的時候，就可以稱之為高能宇宙射線。這些射線的能量比地球上最強大的粒子對撞機還強大，後者只有10的12次方電子伏特，顯然宇宙中的高能射線更令人畏懼。在銀河系內，10的15次方電子伏特的射線十分罕見，但是在銀河系之外，超過這個閾值的宇宙射線比比皆是。從原理上看，高能宇宙射線的起源地就像一個天然的粒子加速器，隨隨便便都比地球上最強大的粒子加速器強大1000倍以上。

要對宇宙射線進行溯源是個非常繁瑣的過程，儘管其源頭非常強勁，能量巨大，但是宇宙射線容易受到磁場的影響，導致其傳播方向發生改變。帶電粒子透過星際空間傳播，在天體磁場的影響下，會改變方向。當我們看到一些宇宙射線從某個方向發射而來，但是這個方向恰恰不是其發源地，我們不知道其在何處被磁場彎曲了，在到達地球之前改變了原有的路線。

於是科學家用了一個新的方法，尋找與帶電粒子一起傳播的伽瑪射線，因為伽瑪射線可不會受到磁場的影響，而且穿透性較強，可直接超過銀河系，因此我們可以透過伽瑪射線尋找高能宇宙射線的起源。

科學家所發現的巨型分子云被命名為HAWC J1825-134，位於銀河系中心附近，也是一個明亮的伽瑪射線源，是銀河系中已知最強大的宇宙射線源。在HAWC J1825-134周圍數千光年的半徑內，還有一個比較可疑的高能宇宙射線源，但都不是所謂的超新星遺蹟，發射源周圍的超新星遺蹟都已經熄滅，無法產生高能宇宙射線。