自達爾文提出“進化論”以來，至今已過去162年，但“人類是從猿猴進化而來”的論點依然有不少人不願接受。

產生這種情況的原因很複雜，既有宗教信仰的因素，也有“進化論”在某些論點的闡述上相對模糊的原因，而這些沒有講明白的問題中，最關鍵的一個就是：遠古猿猴是怎樣跨出向人進化的第一步的？

凱撒的眼中閃現著人性的光輝

萬事開頭難，這句古老的諺語事實上闡述了一個宇宙中普遍存在的至理——任何事物從0到1的關鍵一步都是最困難的，因為它代表著“質變”！

毫無疑問，古猿“從猴到人”也必定經歷了這個“質變”的過程，那麼，它們為什麼會產生“質變”？而這次驚天動地、改變了整個地球甚至太陽系命運的古猿“質變”，究竟又是怎樣一個過程呢？

（本文閱讀大約需要8分鐘，以解決您長久以來的疑惑）

第一、人與動物的本質區別是什麼？

若要解開猿猴“質變”之謎，那首先就要搞清楚人與動物的本質區別是什麼。

會使用火是人類區別於動物的標誌嗎？

很遺憾，問題的答案：不是！

黑猩猩用火，它們可以不怕火

澳大利亞的一些鳥類，在森林起火時會叼起一些著火的樹枝，將其扔到未著火的森林中以擴大火勢，這樣它們就能在大火熄滅時獲取更加豐富的食物——被烤熟的昆蟲或動物。這是一起非常典型的動物使用火的範例。

美國有一隻極著名的倭黑猩猩Kanzi，在5歲時就能自己生火做飯，它在做飯前會先收集柴禾並圍成一堆，然後用火柴點燃柴禾，然後再架上鍋燒飯。

或者有人會說這是研究人員教它的，不算數，但事實上我們人類的嬰兒生下來也不會用火，同樣得有人教才會使用。Kanzi燒火做飯是因為它和人類一樣認識到了火的作用，它知道自己在做什麼，這才是Kanzi用火這一舉動的真正關鍵之處！

倭黑猩猩Kanzi在燒火做飯

以上兩個案例表明，自然界中有些動物天生會用火，有些動物如黑猩猩在教授它們後，它們也同樣可以使用火，因此會使用火這一點並非是人與動物之間的區別標誌。

會使用工具是人類區別於動物的標誌嗎？

這個問題在很早之前就被否定了，研究人員早就發現自然界中能使用天然工具的動物不在少數。

譬如黑猩猩會用石塊砸開堅果食用其中的果仁，會用樹枝掏白蟻洞享受美味，海獺會用石頭砸貝殼等等，除此之外，大象、海豚這些智商較高的動物都有初步使用天然工具的行為，這充分說明，使用工具也不是人與動物之間的本質區別。

黑猩猩使用石頭砸碎堅果

那麼，人類與動物的不同到底是什麼？究竟什麼樣的行為才是人唯一所具有的呢？

只有一點：直立行走！

唯有直立行走，才是人類與動物之間的最大不同。

自然界的哺乳動物幾乎都是四肢著地行動，與人類基因最相似的黑猩猩雖然偶爾也能站起來走幾步，但絕大多數時候依然需要靠四肢前行，只有人類，才是真正長時間用雙腿行走的唯一靈長類物種。

學者們得出這個結論後，很快又迎來新的問題。

既然直立行走是區分人類與動物的關鍵，那麼這個行為本身是否就是古猿“從猴到人”進化的關鍵一步？直立行走在古猿進化為人的過程中又有什麼樣的重大意義呢？

直立行走的古猿

第二、直立行走這種行為是怎樣在古猿身上產生的？

直立行走的最大作用，是解放了雙手。

動物四肢都用來行走，而人類只需要一雙腿就能前行，多出來的兩肢自然可以用來做些別的。

這就意味著人類比動物身上多了一對異常靈巧且揮灑自如的“器官工具”，並且由此開啟“使用工具”這一方向的進化之路，而這一點，也正是直立行走的最大意義。

黑猩猩與人類基因有98.6%相同，它們與人類有共同的祖先——1200萬年前的森林古猿。根據出土的森林古猿化石判斷，他們當時依然只是生物學意義上的動物屬。

森林古猿還原圖

大約在500—600萬年前，森林古猿產生了分化，一部分繼續留在樹上，演變成今日的黑猩猩群體，另一部分的生活習性發生改變，從樹上來到地面，逐步演變成一個新的種群。

這部分到地面上的，便是我們人類的先祖——南方古猿。

1924年，解剖學教授達特在南非一處採石場發現一塊古猿頭骨化石，根據牙齒判斷，頭骨主人死亡時7歲，大約生活在200萬年前。

令人驚奇的是這枚頭骨既有猿類特點，但也產生了部分人類的特徵。

首先它的嘴巴已不像猿類那般突出，牙齒也相對平整，不似猿類還有鋒利的尖牙，最重要的是，透過頭骨上枕骨大孔位置的判斷，基本可以確定它已能直立行走，這足以表明它已經踏上了向人類方向的進化之路。

這塊頭骨極為珍貴，他便是人類學歷史上極為著名的“湯恩男孩”頭骨，也是古猿“從猴到人”的關鍵性證據。當然，現在非洲已發現了數十例類似的化石，人類學上便將其統一命名為“南方古猿”。

南方古猿復原圖，注意他的眼神——人性

那麼，南方古猿究竟是怎樣跨出直立行走這個從“從猴到人”關鍵性“質變”步驟的呢？科學家們先後提出了3種解釋。

第一種解釋來自美國賓夕法尼亞大學的一項研究，研究人員認為，“直立”是靈長類動物的某種威懾形態。

事實上今日的人類如果在爭吵中情緒激動時，也經常有猛然站立起來或者挺直胸膛等舉動，其內在含義即為威懾對手。

但這種現象在靈長類動物中比比皆是，不獨於人類專有，而且僅靠“威懾”就開啟進化之路的說服力顯然不夠，因此賓夕法尼亞這一派學者們的意見並未成為學界共識。

南方古猿的“威懾”

第二種解釋是“進食假說”，此項觀點在過往很長一段時間佔據了主流。

這項假說認為，靈長類動物直立起來取食效率更高，那麼一些古猿為了在進食時搶奪更多的食物，長期站立而最終導致古猿直立行走。

這個觀點看起來頗有道理，但它無法解釋一個問題：如果這種方式有效，那為何不是所有靈長類動物都能直立行走呢。

以上兩種觀點都有不足之處，解釋起來頗為勉強，直到2007年，美國亞利桑那大學的一項研究才找到了一個更為接近真相的答案。

四肢著地行走的黑猩猩

亞利桑那大學的人類學家挑選了5只黑猩猩和4名人類志願者，測量他們在跑步機上所耗費的氧氣和運動力量，從而計算人和黑猩猩各自消耗的能量。

實驗結果表明，人類靠雙腿行走消耗的能量只有黑猩猩四肢行走的25%，說明相同路程上直立行走方式更節約體力，這就讓下到地面上的古猿能奔跑的更快，更容易擺脫猛獸的追捕，也能讓古猿的活動範圍更大，獲取更多的食物。

更節約能量的運動方式，才是真正的“進化”！

但需要說明的是，這個“節約能量”的觀點雖然比前兩個好很多，但它依然有個問題難以解釋：為何這麼多地面物種裡只有南方古猿進化了，而其他在地上生活的動物卻沒有進化成直立行走方式呢？

因此迄今為止，學界對古猿是如何開啟直立行走的問題並沒有形成統一認識，大部分學者認為是多種因素重疊在一起的結果，這種看法也不是沒有道理，畢竟當威懾、“進食假說”、“節約能量”等多種因素結合在一起時，似乎直立行走便成了唯一可行的進化方向，古猿也因此開啟了從0到1的那關鍵一步。

他在思考什麼？

人類學發展到這裡，基本上已能解釋古猿“從猴到人”的過程是怎樣的，但還有個關鍵問題一直困擾著專家們，為什麼南方古猿要從安全的樹上到猛獸遍地的地面上生活，這些半人半猿的傢伙們這不是自己找虐麼，難道這些南方古猿們早在幾百萬年前就在追求自我突破？還是“有人”在刻意指點他們呢？

圍繞這個問題，人類學家束手無策，因為無論從哪個角度看，南方古猿都不存在大規模從樹上跑到地面生活的主觀動力，但這個問題又不能不解釋，否則整個“人由猿猴進化”的理論體系都會崩塌，甚至會危及到“進化論”本身的正確性。

由於問題長期得不到解決，各國的教科書上對此也只能一筆帶過，只講結果不講原因，所以各種匪夷所思的奇談怪論也冒了出來。

首先跳出來的是教會，繼續他們那套“神創世人說”，接著又是各路幻想家，一會兒說人類是外星人遺脈，一會說人類天生就存在，這幾種說法直到現在還是地攤文學的主要賣點，並讓不少人深信不疑。

南方古猿復原圖

第三、古猿為什麼要從樹上到地面生活？

從前文可知，古猿並沒有從樹上到地面的主觀動力，比如森林古猿的另一支——黑猩猩，就是一直保持著在樹木上生活的習性，並演化至今。

有了黑猩猩的案例對比，科學家們很快推測出一個結論，南方古猿很可能是被迫從樹上搬到地面上的，而造成這種情況的原因，應該是當時南方古猿的生存環境發生了重大變化，比如，樹沒了......

由於南方古猿化石都是在非洲發現的，因此科學家便對數千萬年來非洲的氣候和地質演變進行了深入研究和還原，而這一追查，確實找到了真相。

大約1500萬年以前，整個非洲大陸森林密佈，參天巨樹數不勝數，森林古猿和其他猴子們在這裡愉快地生活著。

但在之後的幾百萬年裡，由於大陸板塊運動，非洲大陸東部的地殼逐步升高，逐步形成今日平均海拔2000多米的高原。在這種情況下，氣候也隨之變化，變得乾旱少雨，原本的森林漸漸消失並轉變為低矮的灌木叢，之後連灌木叢也消失了，成為今日的東非大草原，森林古猿們由此失去了賴以為生的大樹，不得不轉移到地面上來生活。

南方古猿大規模從樹上到地面生活的復原圖

所以古猿從樹上來到地面，原因其實就三個字：被逼的......

大約1200萬年前，隨著地殼運動加劇，非洲東部地殼開裂，形成一條南北向的超級大裂縫，這就是我們今天所看到的東非大裂谷。

東非大裂谷的成型切斷了東非和西非之間的生殖聯絡，令兩邊的森林古猿開始向不同的方向演化，東邊這支落地後成為人類先祖南方古猿，西邊的一支則繼續棲息在森林裡，最終演變今日的黑猩猩。

科學家對東非氣候和地質的研究，到此便補上了古猿“從猴到人”的關鍵一環，古猿的“質變”過程如下圖所示：

古猿“質變”流程圖（作者繪製）

森林古猿到南方古猿的這一步，正是從0到1的關鍵一步，這個過程中最為核心的一點，是古猿因環境變化，由四肢著地轉變為直立行走，當古猿歷經數百萬年的漫長時光，終於在某一天站直了身體，解放了雙手，從它們產生這個行為的那一刻起，一段地球上從未有過的、最輝煌和偉大的進化史詩便從此開啟。

南方古猿雖然已經開始直立行走，但他們的腦容量依然只與今日的黑猩猩差不多大小，個體力量與地面猛獸相比依然弱小，這個時候騰出的雙手便發揮了巨大的作用。

他們撿起地上的石塊或樹枝與猛獸搏鬥，又逐步將石塊和樹枝加工成更加鋒利的形態，而使用和製作工具需要更高的智力，這便返過來進一步刺激腦容量的增加，數百萬年後，他們已能熟練地使用工具，並且發現了火的妙用。

到得此時，這段終點為高智慧人類的進化歷程徹底走上康莊大道，他們只要順著這條路走下去，就一定能變成真正的人類，或者說，我們！

人類進化簡圖，最後的絕地武士不是搞笑，而是代表我們未來進化某種可能的方向

數百萬年前我們不知曉的某處草地上，一頭古猿第一次站直了身體邁出了直立行走的第一步。

這一步，是它的一小步，卻是整個世界驚天動地的一大步，它猶如一道光耀無比的閃電，劃破了籠罩在地球上空數十億年的矇昧與黑暗，它又好似宇宙深處傳來的一聲嘹亮啼哭，宣告了人類這個智慧族群的徹底誕生，這一步是如此偉大，又是如此輝煌，以致於讓這頭古猿也改變了與生俱來的身份。

它，終於變成了“他”

數百萬年的漫長守候和等待，最終只是換來這改變命運的短短一瞬，在這一刻，“它”終於變成了——“他”！

全文完。