最近幾天，一幅由美國麻省理工學院著名認知神經學科專家麗貝卡·薩克斯(Rebecca Saxe)拍攝的一位母親親吻兩月兒子的核磁共振成像影片被冠名為“最美年度照片”，這幅照片背後的科學原理是：當母親親吻兒子額頭時，大腦裡會釋放多巴胺，它給人一種幸福的感覺；接吻會在小傢伙的大腦中引起化學反應，減少恐懼，增加自信，引起喜愛和依戀的感覺，這是嬰兒明白自己受到保護的標誌。大腦裡的抗利尿激素也會釋放出來，這種“粘合劑”是嬰兒出生頭幾個月將母親和嬰兒聯絡在一起的血清素，可以調節情緒……

最美年度科學照片（彩色片）

麗貝卡·薩克斯是麥戈文腦研究所和腦與認知科學系主任，她以研究社會認知的神經基礎而聞名。她在英國牛津大學獲得心理學和哲學學士學位，在美國麻省理工學院獲得認知科學博士學位，她是加拿大驗屍官和政治家莫頓·舒爾曼的孫女。在加入麻省理工學院之前，薩克斯是哈佛大學研究員協會的初級研究員，2008年被《大眾科學》(Popular Science)雜誌評為40歲以下“10大傑出科學家之一，2012年被世界經濟論壇(World Economic Forum)評選為“年輕的全球領袖”，2009年在TED的演講觀看人次超過330萬次。

認知神經學科專家麗貝卡·薩克斯(Rebecca Saxe)

事實上，這幅核磁共振成像影片是麗貝卡在工作中拍攝的，她為《史密森尼雜誌》（Smithsonianmag）撰寫短文《為什麼我要拍母子的磁共振成像》並發表這幅照片（黑白片），對比兩張磁共振影象可以發現微妙的差異（彩色與黑白）。

為什麼我要拍母子的磁共振成像

你從未見過人類愛的珍貴象徵

麗貝卡·薩克斯

《史密森尼雜誌》2015年12月刊

2015年4月，一位母親和她的孩子一起蜷縮在三臺特斯拉磁共成像掃描器的管筒裡。掃描器發出嗶嗶聲，寶寶顫慄和尖叫，他終於睡著了，緊緊地貼在媽媽的胸口上，所以，磁共振成像可以看到他的大腦內部。單張磁共振影象，就像這一張，需要幾分鐘才能捕捉到，移動一毫米就會在螢幕上留下模糊的痕跡，媽媽和寶寶都必須保持姿勢不動，就像拍攝達蓋爾銀版照片一樣。

人類愛的珍貴象徵（黑白片）

當他們躺在那裡的時候，掃描器繪製出他們頭骨內部的影象。通常，磁共振成像是為醫生製作的，用來發現腫瘤或血管阻塞。科學家們也製作這種影象來研究大腦功能和發育，我在麻省理工學院的實驗室裡就用磁共振影象來觀察兒童大腦中的血液流動，我們給他們講故事，觀察他們的大腦活動對故事情節的反應，透過這樣的方式，我們正在研究孩子們是如何看待別人的想法的。

然而，這張特殊的磁共振影象並不是用於診斷目的，甚至也不是真正用於科學研究。據我所知，從來沒有人拍過一個母親和孩子的磁共振成像，我拍下這輻磁共振影象是因為我想看它。

麗貝卡·薩克斯談磁共振成像

對一些人來說，這張照片令人不安地提醒示人類的脆弱，另一些人則被這兩個人物的方式所吸引，他們的衣服、頭髮和臉都是隱形的，變成普通的，可以是人類的任何母親和孩子，在歷史上的任何時間或地點。還有一些人被嬰兒的大腦與母親的不同所吸引：它更小、更光滑、顏色更深——確切地說，這是因為腦白質很少。

磁共振成像描述了神經科學中最困難的問題之一：這個特定的小器官的變化將如何完成整個人類思維的展現?

磁共振掃描揭示嬰兒大腦認出母親的那一刻

對我來講，看見一個很老的形象變新了。母親和孩子是愛、天真、美麗和生育的有力象徵。儘管這些母性價值觀以及體現這些價值觀的女性可能受到尊敬，但它們通常被視為與其它價值觀（探究與智慧、進步與權力）相對立。我是一個神經科學家，我努力創造這種影象，我也是裡面的母親，和年幼的兒子一起蜷縮在管筒裡。

《史密森尼雜誌》2015年12月刊

王謎翻譯

原文連結：

https://www.smithsonianmag.com/science-nature/why--captured-MRI-mother-child-180957207/?no-ist