NASA的新視野號宇宙飛船早在5年前發現了冥王星之心，它是一個橫跨1590公里的巨大，淺色區域。最近研究表明，因為它的存在改變了冥王星的大氣環流模式。

心臟的左葉起主要作用，這是一個稱為Sputnik Planitia，1000公里寬的氮冰平原。這種奇異的冰白天會蒸發，晚上又會凝結成冰，導致氮氣風吹來。這些風將熱量，霧狀顆粒和冰粒向西輸送，使那裡的冰上形成深色條紋。由於冥王星向東旋轉，矮行星的大氣因此呈現出奇怪的“迴旋”。這就可能存在距離地面至少4公里的西風，沿著Sputnik Planitia西邊緣靠近地面快速移動。該邊緣被高高的懸崖所包圍，然後才能向西逃逸。

新視野號的冥王星飛越表明，這顆矮行星比任何人想象的都要複雜和多樣得多，除了有上鏡的心臟外，還有高聳的水冰山和怪異的“葉片”地形。