今天的洋流比20年前移動得更快。

2020年2月6日發表在“科學進展”雜誌上的一項新研究發現，這種加速正在全球範圍內發生，其中熱帶緯度的影響最為明顯。

速度的提高不僅發生在海洋表面，而且發生在2000米的深處。

研究人員說：“我們在全球海洋檢測到的洋流加速的幅度和程度相當令人驚訝，達到2000米的深度。雖然我們預計過去20年來風的增加會有一些反應，但加速度超過了這個範圍是一個出人意料的反應，很可能是由於全球氣候變化造成的。”

研究人員發現，海洋上空的風速一直在以每十年1.9%的速度增加。

風速的增加將能量轉移到海洋表面，隨後轉移到更深的水域。

自20世紀90年代以來，海洋上層2000米中約76%的海域動能有所增加。

研究發現，總體而言，自20世紀90年代初以來，洋流速度每十年緩慢上升約5%。

這項研究由中國青島海洋研究所的海洋學家胡世建領導。

胡、斯普林托爾和他們的同事對了解全球洋流變化很感興趣，因為之前的研究發現了一幅令人困惑的圖景。

例如，亞熱帶地區將能量從赤道轉移到兩極的洋流在上個世紀有所加強。

但研究人員寫道，一些主要的區域洋流，如北太平洋西部的黑潮，幾乎沒有加速的證據。

因此，研究小組重新分析了舊的當前資料，並從Argo任務中提取了新的資訊。Argo任務是一個科學專案，使用數千個自主的導彈形狀的浮標來收集有關海洋溫度、鹽度和洋流的資訊。

該研究的合著者、美國國家海洋和大氣管理局研究員邁克爾·麥克法登告訴“華盛頓郵報”，由於洋流移動緩慢，這種加速並不是立竿見影的。

例如，太平洋上的南赤道洋流每小時只移動一英里，所以它在十年內只會加速0.05英里每小時，他說。

然而，考慮到移動中的大量水，需要大量的能量輸入才能產生這種加速度。

這些變化比自然變化的預期要大，這表明全球變暖是罪魁禍首。

胡和他的同事們在他們的新論文中寫道，關於海洋環流的變化，還有許多問題需要回答。

例如，對較低深度的環流觀測很少，因此對非常深的海洋的變化知之甚少。

研究人員寫道，了解海洋環流的變化對於了解氣候變化及其影響很重要。

洋流在全球範圍內輸送熱量，這反過來會影響海洋棲息地、當地天氣和當地溫度。