目前宇宙正在以30公里/秒左右的速度不斷地膨脹著。那麼，它會永遠膨脹下去嗎？問題的答案將取決於宇宙物質的平均密度。如果宇宙物質的平均密度大於臨界密度值，那麼，宇宙物質之間的引カ將阻止宇宙的進一步膨脹，並將迫使星系逐新彼此靠攏，即變膨脹為收縮。如果宇宙物質的平均密度小於臨界密度值，則字宙將繼續膨脹下去。

根據現在所掌握的資料，這個密度值大約為10-²º克/立方厘米（與膨脹速度有關）。那麼，宇宙物質平均密度又是多少呢？目前光學天文學家觀測到的整個空間體積，大約是10"（百萬秒差距3），其中的星系總數大約是3X10個如果按照原先的看法，在這大尺度上的物質都集中在星系上，換句話說，認為字宙中天體物質的品質是主要的，那麼，在已觀測的空間上，平均品質密度約為10克/立方厘米（如果考慮到星際物質，則約為3×10克/立方厘米）這個數值，低於臨界值，還不到能使宇宙膨脹停止所需物質的10%。由此得出結論，宇宙的膨脹過程將繼續下去，而現在如果考慮到電子中微子的靜止品質等於6×102克，則殘剩電子中微子的平均密度相當於10克/立方厘米。假定其它兩種中微子（中微子和T中微子）的靜止品質也與電子中微子差不多，那麼，宇宙的平均密度將大於臨界密度值，這意味著，宇宙的膨脹過程將會逐漸減慢，最終停止，轉為收縮。