相信大家對霍金都已經很熟悉了，這位著名的物理學家不僅是劍橋大學的數學及理論物理學系教授，還是現代最重要的宇宙學家以及廣義相對論研究者，除此之外，在“預言界”裡，他也佔有一席之地，今天我們就來講一講霍金的4個關係到人類存亡的預言。

地球上的人口正在急劇地增長，隨之而來的就是人類消耗自然資源的速度也在不斷提高，在這些自然資源中，有不少都是不可再生的，或者即使可以再生，其再生的速度也抵不過人類的消耗速度。霍金認為，如果這種現象在短期內不能得到有效的遏制，那麼人類在地球上的末日就會出現在不久的將來（也許就是幾百年以後），關於末日的原因，有可能是失控的溫室效應、生態環境崩塌以及全面的核戰爭等等。

在歐洲核子研究中心（CERN）證實了希格斯玻色子（即所謂的“上帝粒子”）之後，霍金就對這類研究工作表示了很大的擔憂，他指出如果希格斯玻色子達到了1兆億電子伏特的能量水平，就會表現出一種“亞穩狀態”（指穩定與不穩定之間的狀態，過冷水就是一種“亞穩狀態”），從而導致無法阻止的真空衰變，地球將會在瞬間毀滅，甚至整個宇宙都會受此牽連。

宇宙那麼大，如果只有一個地球文明那才真是奇怪了，因此大部分地球人都相信外星人的存在，這其中也包括霍金，霍金堅信在宇宙中存在著數量巨大的外星文明，然而他卻明確地指出，在人類文明沒有足夠發達的情況下，我們不應該去做主動聯絡外星文明的事。

霍金認為，有能力到達地球的外星文明，其科技實力絕對是碾壓地球文明，假如地球的資訊被這種外星文明獲知，那麼很可能會導致高階外星文明的入侵，屆時的人類將成為任其宰割的“俎上之肉”，就算不會滅絕，也會因此而失去在地球上的統治地位。

霍金預言，人類在開發人工智慧的過程中，如果沒有對其安全性做好相應的保障，那麼在某一個時間點，高度發達的人工智慧就會抹去人類文明在地球上的存在。支援霍金這一觀點的還有著名的“科技狂人”艾隆.馬斯克，他們還曾在2015年一起發表過公開信，表達出對人工智慧的強烈擔憂。

筆者認為，上述霍金的4個關係到人類存亡的預言，有兩個正在悄悄地變成現實。首先就是霍金預言的有關人類在地球上的末日，時至今日，地球上的人口仍然在不斷增長，人類活動對自然環境造成的破壞也未得到有效的遏制，大氣層中的溫室氣體還是在悄悄地上升……雖然這個過程看上去是很緩慢的，但正所謂量變引起質變，我們人類再照個這個樣子下去，終有一天霍金的預言會變成現實。

第二個就是人工智慧的威脅，人工智慧正在以我們想象不到的速度悄悄地發展，2016年3月，人工智慧“阿爾法狗”橫空出世，以4比1的成績戰勝了人類的頂級棋手李世石（筆者嚴重懷疑“阿爾法狗”失敗的那一局是故意的），並在隨後的1年時間裡，在網路上化身為一位名為“Master”的棋手，以60勝1平0負的成績征服了整個圍棋界。

下圍棋只是人工智慧的“業餘愛好”，其實它們的實力已經滲透到了我們生活的方方面面，除了強大的計算以及自動化控制以外，人類最引以為傲的藝術領域，人工智慧也能做得與人類不相伯仲，比如說2012年7月，人工智慧“伊阿摩斯”創作的交響樂《通向深淵》，就被專業人士譽為“充滿了藝術感並讓人十分愉悅”。

值得注意的是，目前的人工智慧還是處於“弱人工智慧”階段，但量子計算機的出現會改變這一狀況，根據科學家推測，量子計算機的強大算力可以接近甚至超過人類的大腦，從而實現真正意義的“強人工智慧”。可以想象的是，如果人類控制不好的話，屆時的“強人工智慧”很可能會產生自我意識，其引發的嚴重後果將是難以預料的。

那麼除了這兩個預言正在悄悄地變成現實以外，霍金的另外兩個預言就不會實現了嗎？其實不然，先說“人類科研工作中的意外”這一項，雖然人類是不可能在相關實驗中引發真空衰變，但是並不排除人類在科研工作中出現另外的意外，比如說在反物質、負能量、人工黑洞等等研究領域，就可能出現不可預料的意外，“潘多拉的盒子”一旦開啟，要再將它關上可就沒那麼容易了。

再說外星文明的威脅，儘管這是一個虛無縹緲的問題，但如果霍金假設的高階外星文明真的存在（這種可能性是很大的），在他們獲知了人類的資訊以後，就隨時都可以到達地球，也許在是百萬年甚至億萬年以後，當然也可能就在下一分鐘……