尼安德特人是什麼人？

首先，尼安德特人也是人，也是一些介紹人類進化史資料中說的“尼人”，是一種預估存活時間在12萬到3萬年前的歐洲古人類。也就是說，這種在地球上短暫生存過一段時間的尼安德特人，現代歐洲人的祖先其實就和他們是近親關係。不知道大家還記得“許昌人”嗎？在2017年的時候，便有研究表明在我國河南省許昌市“靈井遺址”發現的許昌人，很可能就是歐洲尼人和古人類結合的後代化石。

從目前掌握的化石證據來看，十多萬年前的非洲北部、亞洲西部，乃至整個歐洲都被尼人統治，只不過他們突然在兩萬多年以前徹底消失。從現有資料來看，尼人的頭骨化石最早在比利時被發現，時間是1829年的樣子，但直到其他骨骼和更多頭蓋骨在德國被發現時，他們才有了尼安德特人整個更為正式的名字。

與早期現代人相比，尼安德特人的身高相對矮一些，但四肢和身體更為粗壯，且他們的腦容量也要略微大一些。在21世紀初期以前，尼人到底是智人亞種、還是一個單獨的人科物種一直存在很大爭議，直到科學家們透過的DNA印證智人和尼安德特人存在基因交流，然後尼人是智人亞種的身份才得以證明，而目前世界上的所有膚色人種都是智人後代。

人類與尼安德特人雜交的秘密：

在澤西島的一個神秘洞穴中，此前曾有科學家發現了兩顆擁有45000年曆史的牙齒，就隱藏在洞穴的一個花崗岩壁架上，而近日得出的分析結果顯示：

牙齒屬於不同的2個人，且兼具尼安德特人和人類的一些特徵。牙齒的表面特徵主要尼人牙齒的特徵（又大又長、珍珠白），而解剖以後的結構又和現代人類十分接近（尤其是牙冠上部）。

也就是說這兩顆牙齒的主人，很可能正是尼人和人類這兩個不同亞種人類雜交後孕育的後代。畢竟45000年前，尼人的確和歐洲某些地區的現代人存在生活重疊。之後，科學家還會進一步研究這兩顆牙齒的DNA，進一步確認是否當時大量存在這樣的雜交種群。

雖然，尼安德特人和人類發生過基因交流這個觀點已有不少證據，但是，這兩顆牙齒卻是到目前為止唯一令人信服的解剖學證據。一開始的時候，科學家也一度一位這些牙齒應該同屬於一個尼安德特人，好在之後又進行了三維X射線掃描，然後才得知牙齒來自兩個不同的人，而他們生活的這個群體很可能包括了和人類共同孕育的後代。

研究人員對周圍的地形進行了分析，他們認為當時的尼人、人類和雜交後代應該就生活在這個山洞中，周圍環境可以狩獵到大象、野牛和馴鹿，那些陡峭而狹小的峽谷正是比較理想的狩獵場所。實際上，這個洞穴中的牙齒被發現已有長達一個多世紀的時間，但正是的挖掘和研究工作卻是從2019年開始的，尼人和人類基因交流可能很常見，無疑讓這個遺址被大家給予更多期許。

尼安德特人是怎麼滅絕的？

在2000年的時候，研究人員在西班牙的一個地下洞穴中發現了8具特殊的尼安德特人遺骸，年齡大小的兩個一個是嬰兒，另一個是兒童。更可怕的是這些遺骸的不少骨頭都有被切割的痕跡，而一些比較長的骨頭還有被人為斷開的跡象。也就是說，當時的尼安德特人很可能經歷了異常大饑荒，然後才有了蠶食同伴的行為發生，當然這也只是大家根據現場情況做出的大膽推測。

應該不少人都知道，在我們現代人的基因組裡，大約存在近2%的尼安德特人基因，具體佔比和人種、地域都存在關聯，並非每個人都一樣。關於尼人滅絕的原因，其實一直沒有一個具有公信力的說法，主要都是根據一些當時的情況進行推測，而其中最多幾個猜想就是環境變化、汙染現象、氣溫變化和生存競爭，這個問題就像是一個困擾無數科學家的未解之謎，還需要花更多時間收集更多化石證據來解開謎底。